Долг, оплаченный разводом

Когда я увидела своего мужа Райана и практикантку Куинн, занимающихся сексом у зеркала в комнате отдыха для сотрудников, я не ворвалась с криками, устраивая сцену. Вместо этого я пошла в юридический отдел, распечатала документы на развод и стала ждать их в офисе, пока они не закончат. Когда они вышли, Райан крепко обнимал Куинн, заслоняя ее собой. «Я не смог сдержаться в пылу момента. Это моя вина. Называй свои условия, но оставь ее в стороне». То, как он защищал эту практикантку, было точь-в-точь похоже на то, как он стоял перед моими родителями, защищая меня десять лет назад. «Если вы не будете ее лечить, это сделаю я! Это же просто рак, разве нет? Я потрачу все до последней копейки, чтобы вылечить ее! Если она вам не нужна, она нужна мне! Отныне я буду ее единственной семьей!» Я улыбнулась, превозмогая боль в груди. Спокойно я пододвинула к нему соглашение о разводе. «Считай это соглашение о разводе платой за спасение моей жизни тогда. Теперь мы в расчете». Дрожащие стоны Куинн возвестили об окончании их близости. Райан Миллер неторопливо вывел её, двигаясь с привычной непринуждённостью. Заметив меня, он на мгновение растерялся, в глазах мелькнула паника. Но он быстро взял себя в руки. Он усадил Куинн, ещё нетвёрдо державшуюся на ногах, на диван, и выражение его лица стало безразличным. — Я собирался выбрать подходящий момент, чтобы сказать тебе, но раз ты узнала сама, скажу прямо. — Я больше не испытываю к тебе любовного пыла. Осталась лишь привычка быть вместе. Если ты сможешь принять её, мы будем жить как прежде. Его слова вонзились в моё сердце, словно нож. Я и представить не могла, что он способен на такую наглость — будто измена вовсе не является чем-то постыдным. Я сжала кулаки, голос мой дрожал. — И как давно это продолжается? Он принялся вертеть обручальное кольцо на пальце. — Полтора года. Как раз когда я закончила свой последний курс химиотерапии. Я открыла рот, чтобы что-то сказать. Внезапно Куинн схватилась за живот. — Райан, у меня... у меня болит живот. Райан даже не поинтересовался, что я хотела сказать. Он немедленно позвонил семейному врачу. Через пятнадцать минут прибыл доктор Смит. Проверив её пульс, он нахмурился и невольно бросил взгляд в мою сторону. — Куинн беременна. Вероятно, это последствие чрезмерного возбуждения из-за слишком интенсивной близости. Ей следует обратиться в больницу для полноценного обследования. Глаза Куинн покраснели, и она капризно пожаловалась: — Это ты во всём виноват! В прошлый раз не предохранялся! А только что был таким грубым, столько раз. Я говорила, что больше не выдержу, а ты не останавливался! Райан извинился, ничуть не стесняясь посторонних глаз. — Виноват. Больше этого не повторится. Нежность в его голосе заставила моё сердце сжаться. Со мной он не говорил так ласково уже очень давно. Я сильно сжала ладони, чтобы сдержать слёзы. Только теперь Куинн, казалось, заметила меня. Она высвободилась из его объятий, и в её голосе звучала глубокая обида. — Райан, не делай этого при ней. Ей будет больно. Может, нам всё-таки не стоит оставлять этого ребёнка. В конце концов, он рождён вне брака. Райан нахмурился и схватил её за руку. — Что значит не стоит оставлять! Если я сделал тебе ребёнка, я возьму на себя ответственность! Ты сосредоточься на беременности и роди этого малыша. Ни о чём не беспокойся. Мы сейчас же едем в больницу! Райан торопливо понёс её на руках. Проносясь мимо, он задел меня полой одежды, и я упала. Он замешкался лишь на мгновение, но назад не оглянулся. — Поезжай домой. Не приходи в офис без крайней необходимости — она очень пугливая. Боль, которую я подавляла, начала разливаться по всему телу от того места, которым я ударилась при падении. Слёзы текли ручьём, но он этого совершенно не замечал. Я знала, что больше не являюсь тем человеком, чья одна-единственная слеза заставляла его впадать в панику. Я оглядела офис, полный следов присутствия молодой девушки: Презервативы в ящике стола. Полные комплекты интимной одежды Куинн. Несколько тюбиков яркой помады, появившихся в подставке для ручек. Милые стикеры на стойке для бумаг с надписью «Думай обо мне и сегодня». Его уклончивость дома, телефон, который он прятал от меня. Его постоянные отговорки, чтобы уйти глубокой ночью, — всё это потому, что у него появился кто-то более важный. А то, что я была обязана ему жизнью, означало, что я даже не имела права требовать ответа на вопрос «почему», столкнувшись с предательством. Я горько усмехнулась про себя. Я набрала номер адвоката. — Помогите мне подготовить документы о разводе. Я уйду ни с чем.Я одна сидела на диване, дожидаясь Райана до глубокой ночи. Увидев мое лицо, он перестал улыбаться. По привычке он достал мое снотворное. — Опять не спится? Разве я не говорил тебе не засиживаться допоздна? Я не ответила. Я протянула ему подписанное соглашение о разводе. Мой голос звучал хрипло. — Она беременна. Я долго думала. Раз она тебе нравится, я отойду в сторону. Считай это платой за спасение моей жизни. Райан помедлил. В его глазах мелькнула едва заметная вспышка гнева. Он в несколько быстрых движений разорвал соглашение в клочья. — Ее беременность была в пределах моих ожиданий. Твое здоровье все эти годы было слабым — ты не можешь иметь детей. Ее ребенок в будущем станет твоим ребенком. — Я не буду с тобой разводиться. После всех этих лет у тебя есть только я. Я дам тебе достоинство и уважение, но что до любви — я отдам ее всю ей в качестве возмещения. — Я уже поговорил с ней. Ей не нужен статус, она просто хочет быть со мной. Тебе не нужно беспокоиться, что она повлияет на твое положение. Просто жди и расти ребенка. Не думай о бессмысленных вещах. Запоздалая острая боль пронзила мое сердце. Я никак не могла соединить этого холодного, далекого мужчину передо мной с тем юношей, что когда-то сидел у моей постели и обещал никогда не отпускать мою руку. Сразу после окончания колледжа у меня диагностировали рак на ранней стадии. Мои родители, желавшие выдать меня замуж ради денег, бросили меня, узнав о болезни. Райан отказался от аспирантуры и ушел в бизнес. Он прошел путь от рядового сотрудника до генерального директора публичной компании. Он обеспечил меня лучшими медицинскими ресурсами, подарив нам еще несколько лет любви вместе. В то время мать Райана неоднократно пыталась заставить меня уйти. Он грозился умереть, говорил, что я буду его единственной женой в этой жизни, что он будет любить только меня. Когда-то я думала, что это идеальный финал сказки — герой и героиня, преодолев бесчисленные трудности, наконец-то вместе. Но реальность нанесла сокрушительный удар как раз тогда, когда я думала, что могу быть счастлива вечно. Увидев мое бледное лицо, Райан смягчил тон. — Ты замечательная. У меня просто больше нет чувств. — Уже поздно. Ложись спать. Я поручил Доктору Смиту заботиться о ней. Твое здоровье в основном восстановилось — если будут проблемы, просто иди в больницу. Доктор Смит заботился обо мне пять лет. Райан нанял его за большие деньги в качестве моего личного врача. Раньше я упоминала, что мое здоровье в основном восстановилось и семейный врач мне больше не нужен. Он говорил, что к моему состоянию никогда нельзя относиться легкомысленно. Я ничего не сказала и понесла свои вещи в гостевую спальню. Райан инстинктивно схватил мою руку, но тут же остановился. — Вообще-то, так даже лучше. Она беременна и эмоционально нестабильна. Раздельный сон даст ей чувство безопасности. Завтра перенеси все свои вещи в гостевую комнату. Во время химиотерапии мне бывало так больно, что я не могла уснуть всю ночь, нарушая и его сон. Однажды я попыталась тайком уйти в другую комнату посреди ночи, но он очень рассердился и отнес меня обратно. Он сказал, что не может спать спокойно, не оставаясь рядом со мной. Он сказал, что не может уснуть, не вдыхая мой запах. С тех пор, больше двух тысяч ночей, мы спали в объятиях друг друга. Даже ссоры или холодные войны не разлучали нас. Теперь же он берег себя для кого-то другого. Я сильно прикусила губу; каждый шаг давался так, будто я шла по гвоздям, когда покидала спальню, хранившую всю тяжесть наших отношений. В ту ночь слезы пропитали мою подушку. Я потеряла последнего человека в мире, который любил меня. На следующее утро я отправилась в дом матери Райана с пульсирующей головной болью, взяв с собой соглашение о разводе. Я ей никогда не нравилась: она считала меня обузой для сына. Известие о том, что Куинн беременна их внуком, лишь усилило ее желание поскорее меня выпроводить. Она с радостью подготовила новое соглашение о разводе. Движимая «великодушием» в ответ на мою «сознательность», она выделила мне десять процентов имущества. Она недвусмысленно предупредила меня не приставать к Райану, когда я получу деньги. Я не стала отказываться.2 В конце концов, полмесяца назад у меня диагностировали рецидив опухоли. Врачи всё ещё не были уверены, доброкачественная она или злокачественная. Ей было не до пустых разговоров. Непривычно мягким тоном она произнесла: «Я использую все возможные методы, чтобы заставить его подписать документы. Готовься к своему будущему».После того как дворецкий вежливо проводил меня за пределы семейного поместья, я в оцепенении пошла домой. Но не успела я даже войти, как люди Райана схватили меня и потащили в больницу. У дверей операционной, с налитыми кровью глазами, он сильно ударил меня по лицу. — Кто тебе сказал рассказывать моей матери о беременности Куинн? Ты что, не знаешь, что она больше всего ненавидит внебрачных детей! Опоздай я на минуту, она бы потащила Куинн на аборт! Вчера ты притворялась, будто тебе всё равно, а на деле просто играла в недотрогу! Если с ней что-то случится, чем ты мне это компенсируешь? За жгучей болью на щеке последовали оцепенение и шок. С тех пор как много лет назад он принял ту пощёчину от моего отца ради меня, он говорил, что никогда больше никому не позволит меня обидеть. Но в итоге он сам безжалостно меня ударил. Я сдерживала слёзы и собиралась объяснить, когда двери операционной открылись. Он выглядел более встревоженным, чем когда у меня год назад случился выкидыш. Выражение лица врача было мрачным. — У пациентки признаки кровотечения. Ей всё ещё оказывают помощь. Семье следует немедленно подготовить источник крови. Он пристально посмотрел на меня, и из его глаз изливалась ярость. — Теперь ты довольна! Если с ней или ребёнком что-то случится, тебе тоже не поздоровится! Он потащил меня в кабинет переливания крови. — У тебя та же группа крови, что и у пациентки. Возьмите у неё кровь для запаса. Я посмотрела на него с недоверием. Год назад у нас тоже был ребёнок. Но из-за моего слабого здоровья и тяжёлой анемии вскоре после того, как обнаружилась беременность, у меня началось кровотечение и случился выкидыш. Доктор Смит нахмурился. — Мистер Миллер, у вашей жены тоже неважное здоровье. В прошлый раз у неё было сильное кровотечение... Почему бы вам не использовать мою кровь? В глазах Райана промелькнуло сомнение, но под давлением врача он холодно отдал приказ. — Берите у неё. Группа крови подходит. Игла вошла в мою вену. Я дрожала от боли. Но его взгляд был прикован к двери операционной, не удостаивая меня и мимолётного взгляда. Когда свет в операционной наконец погас и рядом начали обмениваться информацией, моё сознание померкло настолько, что я ничего не слышала. Спустя долгое время, когда я подумала, что наконец смогу уйти, кто-то прижал мои руки. Ещё одна игла была введена в другую мою руку. В ушах зазвучал настойчивый голос Райана — но не потому, что я теряла сознание, а потому что... — Не меняйте доноров! Куинн слаба. Лучше, чтобы вся кровь была от одного человека, во избежание осложнений. Сколько бы ни потребовалось, мне важно лишь сохранить жизнь матери и ребёнка! Пока моё сознание затуманивалось, я почти желала, чтобы смерть просто забрала меня. Вернуть ему эту жизнь. Тогда мы были бы квиты. Но каким-то образом я выжила. Когда я проснулась снова, были вечерние сумерки. Я начала садиться, как вдруг рядом раздались шорохи. — Это всё моя вина. Если бы я тогда не была так неуверенна и не настояла, чтобы ты прервал её беременность, у неё не случилось бы кровотечения и её здоровье не пошатнулось бы так сильно. Ты уже солгал ей ради меня, а теперь снова причинил ей боль из-за меня. Я чувствую себя такой виноватой. Райан вздохнул. — Прерывание её беременности не имеет к тебе никакого отношения. Я и сам этого не хотел. У неё было слабое здоровье, и сохранение того ребёнка стало бы обузой. Кроме того, я больше не могу дать тебе статус. Мой ребёнок может быть рождён только тобой. Если ты и правда чувствуешь себя виноватой, тогда с этого момента береги нашего ребёнка. Слушая их нежные голоса, я чувствовала, как из моего сердца будто вырвали кусок плоти. Боль была удушающей. Он говорил, что даже без детей мы будем так же счастливы вместе. Он говорил, что ему хватит и одной меня на всю жизнь. Я и представить не могла, что ребёнок, потеря которого мучила меня бессонными ночами, на самом деле был устранён тем, кого я любила больше всего, — лишь ради того, чтобы успокоить его любовницу. Я крепко вцепилась в простыню, но слёзы всё равно потекли. После глухого звука упавших на пол капель занавеска была отдёрнута. Встретившись с моим отчаянным, полным муки взглядом, Райан на мгновение застыл, и на его лице промелькнуло чувство вины.Он протянул руку, чтобы вытереть мои слезы. Но я уклонилась. Он вздохнул почти незаметно. «Раз ты слышала, мне нечего объяснять. Твое здоровье и без того было слабым. Потеря ребенка была к лучшему для тебя. Отдыхай. Я отведу ее в новую палату». Дверь закрылась. Я наконец разразилась рыданиями. Словно безумная, я крушила все в больничной палате. Игла капельницы изогнулась в моей вене, пронзая кожу насквозь. Но я не чувствовала боли. Будь у меня выбор, я бы предпочла умереть на операционном столе во время той операции по удалению рака много лет назад. Вместо того чтобы быть здесь, беспомощной, пока самый любимый мною человек вонзает в меня нож снова и снова.