Девять раз было недостаточно

Любовница Джулиана Блэквуда установила ему ежемесячный KPI: не менее десяти интимных встреч. В этом месяце он был слишком занят и справился только с девятью. В ответ его любовница объявила однодневную голодовку. Чтобы её успокоить, Джулиан на самом деле умолял меня утешить Тиффани: «Ария, пожалуйста, пойди и объясни Тиффани. Скажи ей, что я не прикасался к тебе весь год. Пусть она не ревнует и не расстраивается». Мои глаза расширились от удивления. Мы с Джулианом не были близки уже три года, но его просьба была за гранью абсурда. Я согласилась помочь ему, но с усмешкой бросила: «Тебе действительно стоит показаться врачу. Если не справляешься даже с десятью разами в месяц, какая любовница на тебя польстится?!» Я позвонила Тиффани и спокойно сказала: — Джулиан уже давно принадлежит тебе, и отныне он будет только твоим. Когда я повесила трубку, Джулиан попытался меня успокоить: — Ты тоже всегда в моём сердце, Ария. Но мне уже было всё равно. Мы жили раздельно почти два года и вскоре должны были окончательно оформить развод. Однако Тиффани мои объяснения не удовлетворили. Она не верила, что Джулиан не был со мной! И вот Джулиан вернулся ко мне подавленный и снова просил о помощи. Я спросила его напрямик: — Джулиан, чего именно ты от меня хочешь? — Может, сходишь в больницу на гинекологический осмотр? Врач подтвердит, что у тебя давно не было близости. Не волнуйся, я договорюсь о женщине-враче. Он помолчал и продолжил: — У Тиффани узкий кругозор, она не поверит, пока ты этого не сделаешь. Просто потерпи её. К горлу подступила тошнота, и я инстинктивно отшатнулась, стараясь оказаться как можно дальше от него. Хотя я давно махнула на него рукой, услышать такую просьбу ради его любовницы всё равно было до дрожи обидно. Совершенно не считаясь с моими чувствами, он продолжал настаивать: — Просто считай это обычным осмотром. Отвращение в груди усилилось. Я схватилась за грудь и с горечью усмехнулась: — Джулиан, давай просто разведёмся уже! Я взорвалась. Понимая, что он неправ, он не стал давить, смягчил тон и попытался меня умаслить: — Не сердись! Ты всегда для меня самый важный человек. Просто успокойся немного. Он всегда так говорил. Говорил, что я для него самая важная, а потом снова и снова забирался в постель к любовнице. Он просто полагал, что его деньги и власть означают, что я стерплю всё что угодно! В конце концов, я пробилась сквозь строй его поклонниц, чтобы стать Миссис Блэквуд. Какая же Золушка, попав в замок, захочет его покинуть? Он не знал, что эта Золушка уже скопила достаточно, чтобы быть финансово независимой. У Джулиана снова зазвонил телефон. Он ответил. Я услышала истеричный плач Тиффани: — Джулиан! Я стала твоей любовницей в восемнадцать. Ты обещал мне, что будешь со мной десять раз в месяц и никогда не прикоснёшься к жене! Ты лжец! Я с тобой расстаюсь! Тиффани Рид была самой избалованной и требовательной из всех его любовниц. Но Джулиан баловал её больше всех. Даже год назад, когда скоропостижно скончалась его мать, Джулиан ушёл с похорон в тот же день раньше времени, чтобы побыть с Тиффани. Он оставил меня заниматься похоронами одну. Посреди ночи после похорон Тиффани прислала мне издевательские фотографии. На всех них она и Джулиан были запечатлены в постели в разных откровенных позах. С того дня я поняла, что у Джулиана не просто физическая интрижка, он по-настоящему влюбился! Он любил её так сильно, что был готов растоптать всё моё достоинство.«Тиффани! Ты не веришь ни единому моему слову? Прекрасно! Завтра же я приглашу врача, чтобы её осмотрели! Тогда ты мне поверишь!» Голос Джулиана в телефоне вернул меня к реальности. Я и представить не могла, что после моего категорического отказа он согласится на такое, лишь бы успокоить Тиффани! На следующее утро Тиффани явилась с врачом-мужчиной. Джулиан остолбенел. Он отрезал: «Никаких мужчин-врачей! Только женщина!» Его лицо окаменело, а в глазах промелькнула ревность. Может, он сам мне и изменял, но держал меня на коротком поводке. Стоило мне заговорить с другим мужчиной дольше пары фраз, как он приходил в бешенство от ревности. Тиффани нахмурилась: «Какая разница, мужчина или женщина? Осмотр ведь плевое дело!» Джулиан принялся уговаривать её: «Давай просто найдём женщину-врача». Тиффани нехотя согласилась. Я молча подошла к ней и залепила пощёчину. «Да кто ты такая, чёрт возьми?! Ты всего лишь любовница! Какое ты имеешь право лезть в наши с Джулианом супружеские отношения?!» Просто чтобы позлить её, я намеренно добавила: «Джулиан не выполнил твой месячный KPI только потому, что провёл со мной в этом месяце семнадцать ночей и совершенно выдохся!» Семнадцать раз! Эта колоссальная цифра разорвалась для Тиффани бомбой. Она мгновенно расклеилась, по лицу потекли слёзы, и она закричала на Джулиана: «А ты всё отрицаешь! Она только что сама призналась!» Джулиан пришёл в ярость. Он рявкнул на меня: «Что ты несёшь?! Разве и без того мало проблем?» Тиффани, держась за горящую щеку, в слезах выбежала прочь. Джулиан тут же бросился за ней, чтобы всё объяснить. Ирония заключалась в том, что, убегая за Тиффани, он приказал дворецкому: «Подайте миссис Блэквуд лекарство!» С тех пор как у него начался роман, у меня развились панические атаки, и я не выносила его прикосновений. Стоило ему коснуться меня, как меня начинало тошнить и охватывало удушье. Дважды меня приходилось увозить на скорой. Годами он тратил целое состояние на лекарства, чтобы «вылечить» меня. Он часто успокаивал меня: «Я поставлю тебя на ноги. Когда ты поправишься, мы заведём ребёнка». Вот только он не знал, что все эти лекарства я выливала в раковину. Я не приняла ни одной таблетки. Я считала дни, мечтая о том, когда наконец смогу уйти. По дороге за визой для выезда за границу люди Джулиана внезапно перехватили меня. Меня заперли в особняке, а затем насильно уложили на холодный, жёсткий смотровой стол. Пять женщин-врачей грубо скрутили мне руки и ноги. Пока я отчаянно вырывалась, у одной из них зазвонил видеозвонок. В следующую секунду из динамика раздался голос Тиффани: «Смотрите, проверьте её как следует!» «Мисс Рид, мы профессионалы в своей области». Я зарычала в бесконтрольной ярости: «Тиффани, я убью тебя!» «Джулиан, ты заплатишь за это!» Я знала, что он должен быть рядом с Тиффани. Так и вышло — из телефона раздался его голос: «Ария, Тиффани беременна. Мне тридцать пять, не усложняй мне жизнь, хорошо?» Смысл его слов был ясен: он хотел, чтобы я согласилась на осмотр. Он мечтал стать отцом с двадцати пяти лет. У нас с ним тоже когда-то был ребёнок, но Джулиан страдал проблемами с фертильностью, и мне было трудно забеременеть. Он принимал множество лекарств и лечился несколько лет, прежде чем я наконец забеременела. То время, когда мы взращивали новую жизнь, было счастливейшим периодом для нас обоих. Но на девятом месяце, когда я уже была на сносях, Джулиан влюбился в Тиффани с первого взгляда. Тиффани была молода, красива и полна жизни. Он потерял голову от неё после одной-единственной поездки на мотоцикле. В тот день Тиффани выложила в сеть их совместное фото на мотоцикле. Это вызвало переполох, и бесчисленные пользователи превозносили их как идеальную, словно созданную друг для друга пару. Я наткнулась на это видео три дня спустя. 2 Шок спровоцировал тяжёлые роды, и я потеряла нашего ребёнка. Потеря ребёнка не заставила Джулиана одуматься. Он плакал и обещал мне: «Это была лишь случайность, у нас будет другой ребёнок».2 Джулиан не знал, что с того самого момента я полностью от него отказалась. В прошлом, когда я видела его одного, моя любовь к нему нисколько не уменьшалась, сколько бы обид он мне ни причинял. Но теперь, когда он стоял передо мной, я чувствовала биение жизни в своем животе. Мое сердце тоже устало — из-за него. Я устала так, что у меня не осталось сил даже на ненависть... На моем лице застыло безучастное выражение, словно я смотрела на клоуна, и лишь губы изогнулись в слабой усмешке. — Ты... Он, казалось, хотел что-то сказать, но я прервала его. — Хорошо, я пойду на обследование. Было очевидно, что Мистер Блэквуд не ожидал, что я вдруг стану такой покладистой. Он на мгновение замер, а затем нахмурился. Моя уступчивость внезапно наполнинила его сердце сложным чувством. Я думала, что беременна, поэтому и хочу пройти осмотр. Но если там окажется, что никакой беременности нет, то мне придется расплачиваться за свое упрямство. — В больницу немедленно, — холодно бросил он, развернулся и вышел. Я последовала за ним в лечебное учреждение. Врач ввел иглу мне в вену и взял кровь на анализ ХГЧ. Джулиан стоял в стороне, его темные глаза неотрывно следили за каждым движением врача, словно он боялся подлога. Через пятнадцать минут врач, взяв результаты анализов, сказал нам: — Поздравляю, вы беременны, уже шесть недель. Услышав заключение врача, я невольно выпрямилась и осторожно коснулась своего живота. А Мистер Блэквуд... Его лицо исказилось от мрачного гнева, словно на него обрушился страшный удар. Выражение его лица говорило о том, что он не верит в это — что мое «упрямство» действительно принесло плоды. Я посмотрела на его уродливое лицо и с усмешкой спросила: — Итак, я могу идти, Мистер Блэквуд? — Ария, ты несешь этого ребенка... — процедил он сквозь зубы, вены на его лбу вздулись, а вены на сжатых кулаках, казалось, готовы были лопнуть. — Я прошу тебя отдать распоряжение. Я немедленно пойду на аборт, — выпалила я прежде, чем он успел договорить. Не то чтобы я была бессердечна к жизни, которую носила под сердцем, просто за все эти годы я как никто другой поняла, что Мистер Блэквуд очень жесток. Чем больше я цеплялась за что-то, тем безжалостнее он это разрушал. И немедленно согласиться было единственным способом защитить своего ребенка. Однако он снова замолчал. Этот его взгляд — пристальный взгляд, словно пытающийся увидеть меня насквозь, — наполнился теперь подозрением. — Ария, ты так легко согласилась прервать беременность... Может ли это быть не мой ребенок? Ублюдок! Я знала, что он это скажет... Он никогда не верил, что я могу забеременеть от него, и в то же время подозревал, что у меня кто-то есть на стороне. Я терпела год за годом. И вот теперь, с этой новой жизнью, у меня наконец появилась воля, чтобы сопротивляться. Пока я размышляла, как бы уколоть его в ответ, в дверь кабинета снаружи внезапно постучали. Затем вошла Тиффани Рид, ее лицо было заплаканным. — Брат Джулиан, я заставила его так страдать, а ты здесь с Арией... Прежде чем она успела закончить фразу, Мистер Блэквуд, словно на пружинах, вскочил с места и схватил ее за руку, с беспокойством оглядывая с ног до головы. Он посмотрел на врача: — Что случилось с моим братом?