Доктор, оставивший любовь позади

В день, когда моя жена родила ребёнка от своего смертельно больного первого возлюбленного, мои мистер Хейл и миссис Хейл отправили десятерых нанятых громил охранять родильное отделение. Но даже когда роды закончились, я так и не появился, чтобы устроить скандал. Моя миссис Хейл сжала руку жены и вздохнула. — Не волнуйся, Хлоя. Пока мы здесь, мы ни за что не позволим ему приблизиться к тебе. — Твой отец тоже привёл людей охранять вход в больницу. Если он посмеет явиться и помешать тебе родить этого ребёнка, мы вызовем полицию! Моя жена выглядела слабой и бледной, но всё равно невольно бросила взгляд в сторону лифта. Не увидев и следа моего присутствия, она наконец облегчённо выдохнула. Она не могла понять, почему я просто не способен её понять, ведь всё, что она делала, — это помогала своему первому возлюбленному оставить после себя наследника. Глядя на новорождённого, плачущего на руках медсестры, она удовлетворённо улыбнулась. Она думала, что если я приду навестить её завтра, она отпустит все наши прошлые разногласия. И она будет готова позволить мне стать отцом этому ребёнку. Но она не знала, что я только что подал рапорт на отправку в ООН. Через семь дней я откажусь от гражданства, стану врачом без границ и больше никогда не вернусь. В тот день, когда Хлоя выписалась из центра послеродового ухода, я как раз закончил передавать дела в больнице. Подойдя к двери, я услышал доносившийся изнутри смех. «Какой хорошенький малыш. Эти большие глазки явно унаследовали лучшие черты отца», — миссис Хейл весело ворковала с младенцем на руках, а Кевин вышел из кухни, неся дымящуюся миску с бульоном. «Я сам приготовил этот суп. Ты ещё очень слаба, тебе нужно больше есть». Он сел у кровати и с явной нежностью стал кормить Хлою, и вся эта сцена выглядела точь-в-точь как тёплая, счастливая семья. Мистер Хейл держал погремушку и улыбался так широко, что едва мог сомкнуть губы. «Этот ребёнок такой милый, прямо как его отец. Хорошо, что он не в Итана, такой мрачный и скучный. Иметь отца-врача было бы сущим наказанием». Моя рука на дверной ручке мгновенно сжалась. Я вспомнил, как впервые встретил мистера Хейла, как он хлопнул меня по плечу и сказал, что быть врачом — это хорошо. Он даже сказал, что когда-то сам был врачом, и если бы не повредил руку в больничном споре, ни за что бы не вышел на пенсию так рано. Но теперь он заявлял, что врачи не заслуживают того, чтобы иметь семью. Я отсутствовал на повышении квалификации всего год, а эта семья уже полностью исключила меня. Я опустил голову и горько усмехнулся. Я был женат на Хлое три года, и она говорила, что не хочет детей, и я понимал, насколько опасными могут быть роды для женщины, поэтому никогда не принуждал её. Я до сих пор помню тот день, когда уезжал на заграничное обучение, как она проплакала все глаза и говорила, что не вынесет разлуки со мной. Понятное дело, весь этот год мы созванивались каждый день и делились тем, как прошёл день, и даже коллеги шутили, что мы женаты уже три года, а всё ещё ведём себя как пара в медовом месяце. Но месяц назад мне наконец удалось получить отпуск и приехать домой. Даже после восьмичасового перелёта я ни разу не пожаловался на усталость. Кто бы мог подумать, что когда я примчался домой, то увижу Хлою с огромным животом, стоящую рядом со своей первой любовью, мужчиной, к которому она всегда питала нежные чувства. Мои мысли вернулись в настоящее, прерванные словами Кевина. «Итан, когда ты вернулся? Почему стоишь в дверях и не заходишь?» На его слова остальные в комнате тоже обернулись к двери. Когда мистер Хейл увидел заявление об увольнении в моей руке, его брови нахмурились ещё сильнее. «Честно, не знаю, зачем я вообще решил доверить свою дочь такому, как ты. Вот ведь не везёт. Уволился — так теперь планируешь, чтобы мы, два старика, тебя содержали?» «Разве так должен вести себя муж?» — миссис Хейл присоединилась к критике. «Ты уволился? Даже эту работу не смог удержать. Скажи мне, а что ты вообще можешь?» «Хлоя сейчас в тяжёлом положении, а ей и малышу нужно на всё деньги. Если ты не будешь работать, то втроём на что вы жить собираетесь, на воздухе?» Услышав это, я лишь усмехнулся про себя. «Чья бы ни была жена и чей бы ни был ребёнок, пусть этот человек их и содержит». «Что ты сказал, Итан? У тебя что, совсем нет чувства ответственности?» Хлоя наконец не выдержала. С красными глазами она закричала на меня, и, сильно разволновавшись, схватилась за грудь и начала сильно кашлять. «Если бы Кевин не спас меня в той автокатастрофе три года назад, меня бы уже могло не быть в живых. Его родители умерли, а теперь у него диагностировали последнюю стадию рака. Скоро о нём в этом мире, возможно, даже некому будет помнить». «Почему ты вечно цепляешься к нему? Ты в душе правда считаешь меня настолько грязной и отвратительной женщиной?» Кевин с явным беспокойством погладил её по спине, а затем повернулся ко мне. «Итан, может, помолчишь? Я знаю, это всё моя вина. Обещаю, я больше не появлюсь в вашей жизни, но не дай мне разрушить ваши отношения, ладно?»Глядя на четверых людей передо мной, которые явно выступали единым фронтом, я ощущал, как меня разбирает смех. Так вот как выглядит настоящая семья. В этот момент Хлоя внезапно произнесла: «Итан, мое терпение тоже не бесконечно. Если ты и дальше посмеешь беспричинно цепляться к Кевину, тогда можешь не возвращаться в эту семью! Если ты все еще хочешь быть со мной, тогда успокойся. Я позволю тебе быть отцом этому ребенку. На следующей неделе?» Я взглянул на младенца, уже уснувшего в коляске. На следующей неделе я уеду за границу. Но перед отъездом я не против преподнести им сюрприз, которого они никогда не забудут. Не меняясь в лице, я кивнул: «Хорошо».После этого, не обращая внимания на их реакцию, я развернулся и пошел в спальню собирать вещи. Раз уж я решил уехать навсегда, то не хотел оставлять после себя и следа. Смех из гостиной доносился сквозь дверь, и мои руки, складывавшие одежду, на мгновение замерли. «Кевин, я хочу, чтобы этот ребенок носил твою фамилию. Тогда, даже если в будущем он будет звать кого-то другого папой, он всегда будет помнить, что ты его настоящий отец». Даже не видя этого, я мог представить глубокую нежность на лице Хлои, когда она это говорила. А мое сердце она уже давно оставила в руинах. Я вдруг вспомнил прошлый месяц, когда помчался домой с сувенирами, специально купленными для Хлои за границей. Но в дверях я увидел Хлою и Кевина, возвращавшихся с прогулки рука об руку. В отличие от паники на лице Хлои, Кевин посмотрел на меня с недоумением и спросил, не ошибся ли я домом. Я не проронил ни слова, лишь пристально смотрел на округлившийся живот Хлои. После одиннадцати месяцев отсутствия дома моя жена была беременна. Как бы я ни пытался, я не мог лгать себе, что этот ребенок может быть моим. Только когда Хлоя поспешно встала перед Кевином, чтобы представить его мне, я услышал ее слова: «Это мой муж, Итан». Я думал, что после этих слов Кевин хотя бы проявит сдержанность, но вместо этого он пригласил меня войти, словно хозяин дома, и предложил посидеть. Когда мы поравнялись, он понизил голос так, чтобы слышали только мы двое. «Я слышал, ты намного старше меня? Тогда буду звать тебя братом, наверное, ведь ребенок в животе твоей жены — мой». Кровь бросилась мне в голову, я больше не мог сдерживаться. Я со всей силы ударил его кулаком в лицо. Я полностью потерял рассудок, и тоска за одиннадцать месяцев разлуки с Хлоей превратилась в ярость. Будь у меня в руке нож, я, возможно, убил бы эту пару неверных на месте. Пока сосед, услышав шум, не вызвал полицию. Нас обоих забрали, но поскольку дело касалось семейных отношений, полиция не могла вмешиваться, и нас отпустили домой. Как только мы вернулись, мои мистер Хейл и миссис Хейл примчались, узнав о случившемся, и, ни о чем не спрашивая, сразу набросились на меня с криками. Они сказали, что я только вернулся и уже устроил такой скандал, что соседи от души посмеялись над нами. Еще сказали, что все годы учебы пошли насмарку, раз я способен поднять на кого-то руку, и если со мной что-то случится, они мне этого никогда не простят. Оказалось, они всё это время знали, что Хлоя и Кевин вместе, и более того, активно это поддерживали. Всего за какой-то короткий год Кевин стал в их глазах идеальным зятем. Лишь меня одного держали в неведении. Во рту появился горький привкус, на душе было отвратительно. Хлоя, пошатываясь, подошла ко мне, пытаясь взять за руку и уговорить. «Я никогда не хотела тебе изменять. У Кевина слабое здоровье. Врачи сказали, что ему осталось не больше полугода. Я не могла смотреть, как он умрет, не оставив после себя наследника». «Я думала обсудить это с тобой раньше, но ты был за границей, и я боялась, что ты будешь слишком переживать, и это повлияет на твою учебу, вот и решила подождать до твоего возвращения». «Если ты согласен, разве мы не можем вырастить этого ребенка вместе?» Такое серьезное дело, как воспитание ребенка, слетало с ее губ как нечто само собой разумеющееся. Я положил последнюю вещь в чемодан, и тут моя миссис Хейл толкнула дверь и вошла. Увидев чемодан у моих ног, она посмотрела так, будто я наконец проявил благоразумие, и сказала: «Ты раньше не возвращался, поэтому я разрешила Кевину спать в твоей комнате. Кабинет тоже переделали в детскую. Устроишься сегодня на диване или хочешь пойти в отель?» Я был окончательно измотан, и у меня больше не было сил искать отель. 3Итак, я кивнул и решил переночевать на диване. Но посреди ночи из спальни не переставая доносился плач младенца. Я перевернулся на другой бок и только потянулся за берушами, как услышал недовольный голос Хлои. — Ты можешь уже разобраться с ребенком? Он постоянно так плачет. — А разве ты не мой малыш? Займусь только тобой. Пусть ребенок еще немного поплачет — легкие потренирует. Хлоя тихо засмеялась и сказала, что он надоедает. Сразу за этим донесся скрип кровати. Я натянул одеяло на голову и изо всех сил старался не слышать этих мерзких звуков. Но всякий раз, стоило закрыть глаза, передо мной словно вставало лицо Хлои — такое, каким оно было, когда она впервые призналась мне в любви. Тогда она была чистой и прекрасной, и всё её сердце, весь её взгляд были наполнены мной. Но та Хлоя мне больше не принадлежала.