Бедные родители оказались богатыми

В Сочельник родители снова оставили меня одну дома, уйдя на работу ради тройной оплаты сверхурочных. Вспоминая последние двадцать лет, когда они постоянно так делали, я больше не хотела проводить праздник в одиночестве и холоде. Поэтому я собрала пельмени и отправилась искать их. Неожиданно для меня мои родители, которые вечно твердили о том, как нужно зарабатывать больше денег, вышли из роскошного автомобиля под руку с мальчиком примерно моего возраста, смеясь, и вошли в пятизвёздочный ресторан. — Мам, пап, а ничего, что Сара осталась одна дома? — услышала я чей-то вопрос. Моя мать небрежно ответила: — Ничего страшного, она привыкла. Мой отец пренебрежительно добавил: — Она тебе и в подмётки не годится. Ты — наш драгоценный ребёнок! Я развернулась и ушла. Они обманывали меня, притворяясь бедными. На этот раз их компания мне тоже была не нужна! Дома я вывалила всю еду на стол. Раньше я никогда не стала бы переводить продукты. Сколько себя помню, я знала, что наша семья небогата. Вся моя еда и одежда появлялись благодаря строгой экономии родителей. Даже одежду мне редко покупали новую. Каждый сезон мама приносила домой пакет с ношеными вещами и говорила: «Это от старшей сестры маминой коллеги. Всё чисто выстирано, так что новое покупать не придётся». Не знаю, где она брала эти старые вещи, но за всё детство я почти не носила нового. Я всегда ходила в том, что сидело плохо, и одноклассники дразнили меня старьёвщицей. Мне оставалось только усердно учиться, надеясь, что однажды я смогу купить себе новую одежду собственным трудом. В праздники я отдавала родителям все деньги, которые мне дарили родственники, чтобы хоть немного облегчить им жизнь. Но кто же знал, что им вовсе не было тяжело? Я проверила: тот роскошный автомобиль принадлежал богатой семье Джонсонов. Их сын как-то разъезжал на этой машине, хвастаясь подружкой-знаменитостью. Я тоже видела ту светскую новость, и лицо богатого юноши было точь-в-точь как у парня, которого я заметила сегодня вечером. Выходит, я на самом деле из обеспеченной семьи! Мне стало смешно, я шмыгнула носом и пошла обыскивать комнату родителей. Наверное, они были слишком беспечны, раз хранили контракт дома. Увидев подпись отца на договоре стоимостью в сотни миллионов и ручку Mont Blanc, заложенную между страницами, я почувствовала, как моё замершее сердце наконец оборвалось. Я вернула всё на место, тихо ушла в свою комнату и легла спать, укрывшись одеялом. Оставалось только надеяться, что, когда проснусь, всё окажется сном. Рано утром на следующий день родители уже хлопотали на кухне. Глядя на завтрак на столе, я вдруг поняла: кто же ест кашу с морепродуктами спозаранку? Вкус этой каши был точь-в-точь как у того роскошного угощения, которым угощал нас профессор в прошлый раз. Я бросила взгляд на мусорный пакет у двери — так и есть. — Мам, пап, наша семья что, внезапно разбогатела? — спросила я, садясь за стол и глядя на них. Мама изумилась: — Сара, о чём ты? — Тогда как мы можем позволить себе такую дорогую кашу с морепродуктами? Я указала на мусорный пакет у двери, и лицо мамы сразу изменилось. Отец тихо усмехнулся: — Это со вчерашнего вечера, когда я задержался на работе с начальником. Он собрал с собой, а мне жалко было есть самому, вот и принёс домой. — С нашими-то скромными зарплатами разве мы могли бы купить кашу с морепродуктами? Вот оно что. Я кивнула, потягивая кашу, а про себя холодно усмехнулась. Каша с морепродуктами — восемьдесят долларов порция. Вчерашний ужин, наверное, стоил тысячи! Если бы мы действительно нуждались, эта каша показалась бы мне вкусной. А теперь на вкус она была как воск. Сделав всего пару глотков, я встала. — Я наелась. — Сара, почему ты так мало съела? Тебе нездоровится? Мама смотрела с тревогой, и взгляд её казался искренним. Я покачала головой и улыбнулась: — Нет, мы же сегодня идём к дедушке с бабушкой? Оставлю место, чтобы хорошенько пообедать! Услышав это, мама облегчённо вздохнула. Отец с виноватым видом хотел было что-то сказать, но тут зазвонил его телефон. Я глянула на экран: контакт был записан как «Драгоценный сынок Джек». Джек Джонсон — его драгоценный сын, а я тогда кто? Отец поспешил на балкон, мама — за ним. До меня донеслись обрывки фраз, вроде «будь благоразумнее» и «не дай Саре узнать». Сердце у меня окончательно похолодело. Значит, они всё это время знали и сговорились скрывать от меня правду. Мне даже на миг показалось, что мир, в котором я живу, похож на «Шоу Трумана». Но уж очень правдоподобно они играли.Повесив трубку, отец подошел ко мне и достал красный конверт: «Сара, у папы на работе срочное дело, мне нужно идти!» Мама утешила меня: «Ничего страшного, мама пойдет с тобой». Я кивнула, взяла конверт и положила его в карман. Мы с мамой собрались и пошли к дедушке с бабушкой. Когда мы пришли, дедушка увидел меня и затащил внутрь: «Сара пришла, заходи скорее, на улице холодно!» Его ладонь была гладкой и нежной, совсем не как у старого рабочего. Этот многоквартирный дом принадлежал сталелитейному заводу. Якобы дедушка был старым рабочим на пенсии с этого завода. Глядя на его холеный вид, он совсем не был на него похож. Бабушка увидела меня и быстро дала мне красный конверт. Я взяла его и сказала: «Спасибо, бабушка». Затем я сразу положила его в карман. Мама рядом выглядела слегка ошеломленной, потому что по обычному сценарию я бы отдала ей деньги сразу, как только получила. В такие моменты мама всегда говорила: «Сара такая благоразумная». Но сегодня все было иначе, даже бабушка была немного удивлена, а затем улыбнулась и сказала: «Наша Сара теперь умеет копить свои рождественские деньги!» Я приподняла бровь и улыбнулась: «Я не прячу. Мама сказала, что на Рождество должны быть новые перемены, поэтому я хочу оставить себе немного карманных денег». «Вот именно, Сара теперь такая разумная. Она сама зарабатывает на учебу и на жизнь!» — подхватила мама. Мне и без слов было ясно, что бабушка дала мне от силы 50 долларов. По сравнению с платой за обучение эти 50 долларов были ничем! Они теперь такие богатые, но все равно при любой возможности выжимают из меня каждую копейку. Я не понимаю. Это суровое воспитание, направленное только на меня, — что именно оно значит? Бабушка ничего не сказала, а пошла на кухню и начала суетиться. От еды, которую она вынесла, у меня пропал аппетит после двух кусочков. Эта еда была точно такой же, как та, что я видела вчера вечером в пятизвездочном ресторане. Теперь я могу быть уверена окончательно: вся семья богата, а мои родители просто притворяются бедными. Даже дедушка с бабушкой подыгрывают этому спектаклю. После еды маме позвонили, и она спешно ушла, сославшись на работу. Дедушка с бабушкой зевнули, выглядя сонными, так что я больше не могла оставаться и вынуждена была уйти. Но я не ушла далеко, а спряталась за углом, чтобы тихо наблюдать. Так и есть: не прошло и 20 минут после моего ухода, как подъехал удлиненный Линкольн, и бабушка с дедушкой сели в него в окружении группы людей и уехали, не оглядываясь. Я глубоко вздохнула, надела маску и подошла. Я увидела, как несколько уборщиц наводили порядок. Одна из них вздохнула: «Не знаю, о чем думает эта семья — приезжают сюда жить всего на один день в году, готовят одну еду и уезжают!» «По крайней мере, они хорошо платят за уборку!» «Ты не знаешь, эта семья делает так каждый год, это продолжается уже больше 20 лет. У них есть вилла на юге города, это просто богачи пробуют жизнь!» Услышав их слова, мое сердце окончательно похолодело. Семья Джонсонов, самая богатая на юге города, имела виллу в Хиллсайд Гарден. Я поехала на велосипеде, чтобы найти ее. Увидев ту великолепную виллу на склоне холма с охранниками снаружи, я даже не могла представить, что можно жить в таком месте. Когда они заметили мое приближение, один из охранников тут же рявкнул: «Ты кто? Проваливай!» Я глубоко вздохнула и уже собиралась повернуться и уйти, как снаружи с ревом пролетел мотоцикл. Я видела его в интернете, этот мотоцикл стоил около 300 000 долларов. За рулем был не кто иной, как Джек.