Любовница моего мужа украла мою личность. Когда я вернула авторские права, мой муж обезумел от сожаления.

Я пять лет проработала литературным негром. Пять сценариев — и я превратила своего бойфренда, актёра-неудачника, в новоиспечённого обладателя награды «Лучший актёр». А он на церемонии вручения назначил своей музой и вдохновением невинную юную подопечную, которую сам же и финансировал. «Спасибо тебе, моё вдохновение, моя муза», — с чувством признался он. Глаза Дейзи заблестели, слёзы готовы были вот-вот пролиться: «Лукас, ты сияешь так ярко. Я лишь осмеливалась прятаться в тени, тихо записывая для тебя каждое слово. Я и подумать не могла…» Весь интернет превозносил их как идеальную пару, а я, настоящий автор, прослыла «выдохшейся писательницей без искры». Мой агент, Бренда Дженкинс, посоветовала: «Просто потерпи. Он обещал взять твой сценарий для следующего проекта». Я улыбнулась. В ту же ночь я зарегистрировала аккаунт и опубликовала в Ins запись: «Всем привет, я Уиллоу Хейс, сценаристка «Долгой ночи». Шла прямая трансляция церемонии награждения. Лукас Торн стоял в свете софитов, красивый в своём сшитом на заказ костюме, и на лице его читалось идеально выверенное волнение. Он сжимал в руке статуэтку «Лучшего актёра», символ высшего признания. Я сидела в своей тускло освещённой гостиной; на экране компьютера передо мной всё ещё был открыт документ с его благодарственной речью. Я сама её написала. Каждое слово было тщательно подобрано, каждая пауза скрупулёзно продумана. Над сценарием его звёздного шедевра, «Долгой ночи», я провела семь бессонных ночей. Когда я наконец сдала работу, сердце сжималось, как в тисках, и дыхание перехватывало. Врач сказал, что у меня серьёзное повреждение миокарда, и если я буду продолжать в том же духе, в любой момент может случиться внезапная остановка сердца. Я спрятала диагноз. Взамен я получила его величайший триумф сегодня вечером. «…Благодарю комитет, благодарю мою команду, — донёсся из динамиков его голос, — но сегодня больше всего я хочу поблагодарить кое-кого особенного». Моё сердце замерло. Я инстинктивно выпрямилась. На диване лежала декоративная подушка, которую он когда-то подписал лично для меня: «Моей дражайшей Тени». Пять лет я оставалась за кадром, написав ему пять сценариев, шаг за шагом превращая его из никому не известного актёра в того, кем он стал сегодня. Мы заключили уговор: как только он получит награду как лучший актёр, мы раскроем наши отношения. Он возьмёт меня за руку перед всем миром и скажет, что я, Уиллоу Хейс, и есть архитектор его успеха. В прямом эфире его взгляд, полный глубокой нежности, скользнул по залу. «Она — вся моя творческая вселенная. Она — моя муза. Без неё Лукас Торн не стоял бы здесь сегодня». У меня перехватило дыхание. Это были совсем не те слова, о которых мы договаривались. Камера проследила за его взглядом и остановилась на неприметном уголке в зрительном зале. Девушка в белом платье поднялась; длинные волосы струились по плечам, лицо было невинным и милым. Это была Дейзи Миллер, его младшая соученица из киношколы, которую он, по его словам, часто спонсировал. Вспышки фотокамер мгновенно сфокусировались на ней. Глаза её покраснели, слёзы готовы были вот-вот пролиться. Лукас протянул ей руку, голос его звучал нежно: «Дейзи, поднимись. Эта честь принадлежит и тебе тоже, моя дражайшая Тень». Подобрав юбку, Дейзи ступила на сцену, которая должна была быть моей. Она взяла микрофон, протянутый Лукасом, голос её был полон слёз, глаза блестели. «Лукас, ты сияешь так ярко. Я… я лишь осмеливалась прятаться в тени, тихо записывая каждую мысль, что приходила мне в голову, для тебя. Я и подумать не могла…» Слова её были обрывочными и прерывистыми, но их хватило, чтобы все представили себе грандиозную романтическую драму о талантливом артисте и его скромной музе — идеальный романтический нарратив года. Так каждое слово, неустанно написанное мной, превратилось в её тихий, непризнанный вклад, на признание которого она никогда даже не осмеливалась претендовать. Каждый сюжетный поворот, кропотливо созданный мной за бессонные ночи, стал глубокой душевной связью между ней и Лукасом. В величайший миг триумфа Лукаса Торна я, Уиллоу Хейс, была полностью стёрта из бытия. Я стала всего лишь фоном, даже не удостоившимся имени, в его любовной истории.Мгновенно весь интернет взорвался. #ЛукасДейзиИдеальнаяПара #БлагодарностьЛучшегоАктёра #ДейзиМуза Мой телефон неистово завибрировал. Звонила мой агент, Бренда Дженкинс. Я онемевшими пальцами подняла трубку, и в динамике раздался её ледяной голос: — Уиллоу, ты видела прямую трансляцию? Ради общей картины, сейчас ни слова не говори. — Ради общей картины? — мой голос был сухим. — Бренда, этот сценарий был моим! — Мы знаем, — в тоне Бренды сквозило нетерпение, — но образ «невинного гения» Дейзи куда выгоднее для Лукаса, чем твой имидж автора-призрака, запертого в четырёх стенах. Уиллоу, тебе нужно знать своё место. Говоря начистоту, твоя искра уже давно угасла. Тебе очень повезло, что Лукас вообще тебя использует. Мне повезло… Значит, пять лет моего изнурительного вклада в его глазах и в глазах его команды были всего лишь инструментом, который можно заменить в любой момент. Мои пальцы, сжимавшие телефон, побелели от напряжения, костяшки хрустнули. Бренда, казалось, почувствовала моё молчание и бросила последнюю наживку: — Просто сиди тихо и не создавай проблем. Лукас обещал, что использует твой сценарий для своего следующего крупного проекта. Это постановка высшего эшелона, так что не будь неблагодарной. С этими словами она повесила трубку. Гостиная погрузилась в мёртвую тишину. Я смотрела на горы черновиков сценариев, профессиональных книг и на награды за сценарии на стене — награды, которые были моими, но о которых Лукас никогда не упоминал публично. Моё сердце вдруг перестало болеть. Когда боль достигает пика, она превращается в оцепенение. Я медленно встала и подошла к компьютеру. Открыв браузер, я, используя своё удостоверение личности, зарегистрировала аккаунт в Ins под своим настоящим именем. В графе «О себе» я написала несколько строк: «Всем привет, я Уиллоу Хейс, сценарист фильма „Долгая ночь“».Мой пост в Ins вызвал недолгий резонанс в раннем утреннем интернете, но его быстро захлестнул поток насмешек и оскорблений. «Кто эта сумасшедшая? Отчаянно жаждет славы?» «ЛОЛ, самая грандиозная попытка хайпа в году! Завидно стало, что наш Лучший актёр победил?» «Бывшая девушка? Или отвергнутая фанатка-сталкерша? Какая низкая выходка.» «Милочка, если хочешь в тренды, покажи доказательства. Кто тебе поверит на слово?» Фанаты Лукаса были пугающе агрессивны. Они быстро нашли мой аккаунт, и комментарии с личными сообщениями заполнились гнусными оскорблениями. Я не отвечала, просто спокойно наблюдала, как всё разворачивается. Поздним вечером Дейзи вышла в прямой эфир. Она была без косметики, в простой белой футболке, на скромном фоне общежития. В камере её глаза опухли и покраснели, лицо было бледным — зрелище, способное вызвать жалость у любого. «Я не знаю, почему всё так обернулось…» — её голос прерывался, и она низко поклонилась прямо в камеру. «Мне так жаль, что я отнимаю у всех время и внимание. На самом деле… я всегда восхищалась мисс Хейс. Я видела её ранние работы; она невероятно талантлива.» Сначала она осыпала меня похвалами, а затем ловко перевела повествование, слёзы лились в идеально нужный момент. «Но вдохновение, его правда невозможно контролировать… Когда мы с Лукасом говорили о сценариях, из нас просто потоком лилось столько идей. Мы чувствовали, что нашли родственные души. Я правда не хотела, чтобы всё это произошло… Если моё существование ранило мисс Хейс, я приношу свои искренние извинения.» Её речь была идеально выстроена: она изображала невинную, добрую девушку, обожающую своего наставника, хрупкий, невинный цветок, захваченный талантом и любовью. В то же время она тонко намекала, что мой источник вдохновения иссяк, что я писала лишь бездушные коммерческие клише, а она была истинной творческой натурой, разделявшей душевную связь с Лукасом. В этот момент позвонил Лукас. «Уиллоу, прекращай устраивать сцены, это позорно.» В его голосе слышалась хрипота после похмелья и явное нетерпение. «Я завтра распоряжусь, чтобы отдел финансов перевёл тебе гонорар за сценарий «Долгой ночи», в двойном размере. Удали пост в Ins, веди себя прилично, и получишь свои деньги за следующий проект.» Он даже не удосужился ни спросить, ни объяснить, просто использовал деньги, чтобы приказать мне молчать. «А что, если я не соглашусь?» — тихо спросила я. Его холодный смешок донёсся с другого конца линии: «Уиллоу, не испытывай мои пределы. Ты не сможешь победить меня и не сможешь победить компанию. Не рви свой последний клочок достоинства.» С этими словами он повесил трубку. Я сжала холодный телефон и усмехнулась. Действительно, как я могла с ним бороться? Он был новоиспечённым Лучшим актёром, обожаемым миллионами, за ним стояли капитал и мощная команда пиарщиков. А я — я была всего лишь «литературным негром», лишённым ценности исполнителем, готовым к тому, что его выбросят в любой момент. На следующий день я вернулась в квартиру, в которой мы с Лукасом прожили вместе пять лет — и которая служила мне студией, — чтобы собрать вещи. Когда я несла полную коробку рукописей к двери, то столкнулась прямо с Дейзи. «Уиллоу, спасибо, что заботилась о Лукасе все эти пять лет. Теперь он в моих руках.» Она улыбнулась, и её взгляд упал на коробку в моих руках. «Кстати говоря, я должна тебя поблагодарить. Такой писатель без искры, как ты, умеющий только зарываться с головой в работу, действительно годится лишь для того, чтобы быть призраком, закладывая фундамент для истории любви Лукаса и меня.» Сердце кольнуло, но лицо осталось бесстрастным. Моё молчание, казалось, спровоцировало её. Она взяла стоявшую на столике чашку с дымящимся кофе и, притворившись, что рука «случайно» соскользнула, выплеснула всё обжигающее содержимое прямо на коробку с моими бесценными рукописями! Это были первые черновики «Долгой ночи», труд всей моей жизни за пять лет, покрытые густыми пометками и правками. «Ой! Мне так жаль, Уиллоу, рука соскользнула!» — театрально взвизгнула она. Я больше не могла сохранять спокойствие. Я резко схватила её за запястье: «Дейзи!» Именно такой реакции она и добивалась.2 В тот момент, когда я схватила её, она пронзительно закричала, с силой ударилась о стену позади себя, а затем сползла на пол. — А-а-а! Уиллоу, пожалуйста, не бей меня! Я знаю, ты меня ненавидишь, но ты не можешь бить людей! — она вцепилась в свою руку, истерично рыдая. Как раз в этот момент открылась дверь квартиры. Вошёл Лукас, взъерошенный и измученный. Его взгляд сразу же упал на рыдающую на полу Дейзи и на меня, разъярённую, сжимающую её запястье. Не колеблясь ни секунды и не задав ни единого вопроса, он рванулся вперёд, даже не взглянув на меня, и с силой оттолкнул меня в сторону! Застигнутая врасплох, я, спотыкаясь, отлетела на несколько шагов назад и врезалась в холодную стену. Коробка в моих руках упала, и залитые кофе рукописи разлетелись по всему полу. Лукас бережно привлёк Дейзи к себе, нежно успокаивая её: — Дейзи, не бойся, я здесь. Затем он повернулся, и его глаза, полные отвращения и разочарования, уставились на меня. — Уиллоу, я в тебе по-настоящему ошибался. Никогда не думал, что ты окажешься такой злобной и порочной, да к тому же бездарной! Каждое его слово было как нож, безошибочно вонзавшийся в моё и без того израненное сердце. — Новичок в деле, и ты опускаешься до такой тактики, чтобы подавить её? Неужели чужой успех вызывает у тебя такую зависть? Я посмотрела на него, затем на Дейзи, которая едва заметно, с торжеством ухмылялась в его объятиях, чувствуя лишь абсурдность и насмешку судьбы. Я открыла рот, но обнаружила, что не могу ничего сказать. Объяснять? В этой сцене любое объяснение прозвучало бы лишь ещё более жалко и неубедительно. Увидев моё молчание, отвращение в глазах Лукаса усилилось. Он достал телефон, позвонил Бренде Дженкинс и включил громкую связь. — Бренда, сообщи юридическому отделу. Немедленно расторгнуть контракт с Уиллоу. Моя команда не может позволить себе держать такую злобную и безмозглую бабу. Его голос был холоден как лёд. — Я больше никогда не хочу её видеть. Уиллоу, ты уволена!На следующий день письмо о расторжении договора из юридического отдела компании молниеносно доставили в моё временное жилище. Причиной значилась «утечка коммерческой тайны компании, повлёкшая серьёзный репутационный ущерб артисту». От меня требовали вернуть всё вознаграждение за проекты за последний год и выплатить колоссальную неустойку в размере восьмизначной суммы. Одновременно с этим студию, зарегистрированную на моё имя и существовавшую на средства компании, изымали в принудительном порядке. Это было не просто увольнение — это было тотальное уничтожение. Меня хотели вышвырнуть ни с чем, взвалив на плечи пожизненный долг, который, возможно, мне никогда не выплатить. Не успела я оправиться от шока после ознакомления с документом, как телефон звякнул, оповещая о новом сообщении в SnapChat. Оно было с номера Лукаса. Я открыла. На фотографии Дейзи, свернувшись клубочком, лениво лежала в его объятиях, словно кошка; на заднем плане была наша спальня, в которой мы прожили вместе пять лет. Лукас обнимал её одной рукой и, склонившись, целовал в макушку. Снимок был пропитан интимностью и обжигающей болью. Подпись под фото гласила: «Спасибо, что расчистила место, Уиллоу». К горлу подступила тошнота, до глубины души меня выворачивало наизнанку, едва не вырвало. Почти сразу за дверью поднялась суета. Я отдёрнула край шторы и увидела грузчиков, которые выбрасывали мои вещи из квартиры одну за другой. Диван, который я сама выбирала, диванные подушки, служившие мне опорой во время бессонных ночей за сценарием, и даже ту подушку, на которой он когда-то расписался, адресовав дарственную надпись «моей дражайшей Тени-сценаристу», — всё бесцеремонно швыряли на землю, покрывая слоем пыли. Лукас не дал мне даже времени собрать вещи самой. Я задёрнула шторы, отсекая всё, что творилось снаружи. В течение нескольких следующих дней я на своей шкуре прочувствовала, что значит выражение «добивать лежачего». Студия Лукаса задействовала все связи, доведя до сведения всех продакшен-компаний и стриминговых платформ: любой, кто осмелится работать с Уиллоу Хейс, выступит против только что коронованного Лучшего актёра Лукаса Торна. Десятки разосланных мной резюме исчезли в чёрной дыре — ни одного ответа. Продюсеры, раньше улыбавшиеся мне при встрече и называвшие «подругой», теперь игнорировали мои звонки и сообщения в SnapChat. Чёрный список сработал быстро и безоговорочно. Но ещё страшнее оказалась травля в сети. Поклонники Дейзи каким-то образом раскопали мой адрес. Мой почтовый ящик был забит лезвиями от бритв и полными ненависти письмами. Каждый раз, когда я открывала дверь, это требовало невероятного мужества. Я отключила интернет, выключила телефон и полностью отрезала себя от внешнего мира. Я не плакала и не предавалась жалости к себе. Я просто сидела на полу, посреди разбросанных вещей, и спокойно, методично разбирала своё «наследие» за последние пять лет. Тщательно, страницу за страницей, я очищала и разглаживала рукописи, залитые когда-то кофе. Хотя текст во многих местах расплылся, это было самым что ни на есть исходным доказательством моего творческого процесса. Я раскопала все свои старые компьютеры и жёсткие диски. С самого первого дня сотрудничества с Лукасом у меня была привычка записывать все важные обсуждения. Все черновики сценариев, планы, правленые версии — каждую итерацию — я сохраняла в виде цифровых файлов с точными временными метками. Это был инстинкт сценариста, защищающего свой творческий труд. Раньше я считала это просто резервной копией, на всякий случай. Мне и в голову не могло прийти, что однажды они станут моим оружием для контрудара. Перебирая содержимое зашифрованной папки, моя рука замерла. Это была папка, созданная два года назад и носившая название «Дневной свет». Я открыла её. Внутри лежали: полная проработка вселенной, детальные описания персонажей, поэпизодные планы первых трёх сюжетных арок и… готовые сценарии первых трёх эпизодов «Дневного света». Сердце забилось с бешеной силой. Внезапная догадка пронзила мой разум.Прежде чем начать «Долгую ночь», команда Лукаса уже настаивала, чтобы я приступила к разработке концепции следующего проекта высшего эшелона — «Дневного света». Чтобы защитить этот труд, в который я вложила колоссальные амбиции, я зарегистрировала полный сценарный план и ключевые концепции «Дневного света» на своё личное имя, прежде чем передать их в компанию. А в контракте, который я изначально заключила с компанией, пункт о «Дневном свете» содержал лишь размытую формулировку «разрешение на адаптацию» и не предполагал передачи авторских прав на оригинальное произведение! Они думали, что, вышвырнув меня, автоматически получат этот проект. Полагали, что, выставляя «Дейзи Миллер» своей новой музой, смогут на законных основаниях присвоить мой многолетний труд. Они ошибались. Моя рука, сжимавшая мышь, слегка дрожала от волнения. Это был ход, ставящий мат. Как раз в этот момент на моём компьютере, снова подключённом к интернету, всплыло новостное уведомление. Заголовок гласил: **[Новоиспечённый лауреат премии «Лучший актёр» Лукас Торн объединяется с гениальным сценаристом Дейзи Миллер — презентация блокбастера «Дневной свет» состоится через неделю!]** К новости прилагалась фотография Лукаса и Дейзи крупным планом: оба широко улыбались, излучая уверенность и прекрасное расположение духа. Я уставилась на этот ослепляющий заголовок, на их триумфальный снимок и рассмеялась. Я смеялась до тех пор, пока по щекам не потекли слёзы.