Он выбрал свою «чистую» любовницу, я забрала его состояние

Использованные презервативы валялись на полу. Воздух был густым от застоявшегося, знакомого запаха. Я надела маску, широко распахнула окно и больше на него не смотрела. Он лениво выпустил кольцо дыма, наблюдая за моими движениями с праздным любопытством. — Передумала? Сегодня на развод не подаёшь? Наконец-то поняла, как устроен мир? — Да, — тихо ответила я. — Поняла. Кит усмехнулся. — Долго же до тебя доходило. — Он потянулся, сама праздность, и начал одеваться. — В наших кругах брачный договор — это лишь первый акт. Когда представление заканчивается, каждый находит себе... развлечение. Лучше тебе смириться. Избавит нас от утомительной драмы. Я обернулась, молча глядя, как он застёгивает рубашку. — Ты правда не вернёшься сегодня? — спросила я. — Не-а. — Он застегнул ремень, бросив на меня взгляд. — А что? Сегодня какой-то особый день? Я покачала головой. — Просто спрашиваю. — А, точно, — он замер в дверях. — У нас заканчиваются презервативы. Не купишь, когда будет возможность? — Конечно. Дверь щёлкнула, закрывшись. Я ещё мгновение постояла у окна, глядя, как его фары прорезают ночь и исчезают в конце обсаженной деревьями аллеи. Потом взяла телефон и набрала номер. — Он ушёл, — сказала я. — Можете начинать уборку. Через пять минут в комнату вошли трое в полных костюмах химзащиты. Они быстро собрали разбросанные презервативы, протёрли каждую поверхность специальным дезинфицирующим средством и сняли всё постельное бельё, запаяв его в герметичные пакеты. Старшая женщина, профессионал средних лет, кивнула мне. — Миссис Хейс, всё улажено. Будьте уверены, никакого риска заражения не останется. — Спасибо, — сказала я. — Особенно эта спальня, убедитесь, что она продезинфицирована тщательно. — Поняла. Я увидела на стене свадебную фотографию, обезображенную помадным «X», нарисованным одной из его любовниц. Его измены стоили мне двух беременностей, лишив меня способности снова зачать. Я спокойно закрыла дверь спальни, повернулась и спустилась вниз. На журнальном столике в гостиной стояла коробка с тортом. Я взяла прилагавшуюся свечу, воткнула её в торт и зажгла. Кит помнил только, что сегодня день рождения его любовницы. Он забыл, что это и мой день тоже. Пламя танцевало. Я долго смотрела на него, потом задула. Я планировала подать на развод, но теперь не хотела. Я хотела все его активы, всю его власть.Пять дней подряд Кит не приходил домой. Но его любовница, словно получив молчаливое разрешение, писала и присылала мне видео точно по расписанию. «Он сказал, что я — именно тот человек, который ему нужен. «Он сказал, что давно устал от такой домоседки, как ты. «Сегодня он опять не вернётся. Тебе не одиноко спать одной? Я не ответила ни на одно сообщение. Я просто вовремя принимала лекарства, проходила плановые обследования, спала крепко и поручила ассистенту систематизировать и заархивировать все её скриншоты. На шестой вечер Кит позвонил мне. Я тогда была в больнице, только что закончила серию анализов и сидела на скамейке в коридоре, ожидая результатов. Его голос в трубке был хриплым, с одышкой от излишеств. «Амелия», — позвал он меня по имени. «Кто-то в последнее время снимает меня и Хлою. Завтра интервью; мне нужно, чтобы ты приехала в офис и помогла ей всё уладить. Я молчала две секунды. «Что уладить? «Просто скажи, что это всё недоразумение, что она всего лишь студентка, которую я спонсирую, и ты тоже там была», — он сделал паузу. «Понимаешь, она молодая; она не выдержит такого общественного внимания. Я посмотрела на следы от иглы на тыльной стороне ладони, которые ещё не совсем побледнели. «Хорошо», — сказала я. С другого конца донёсся отчётливый вздох облегчения. «Ты всегда такая понимающая», — его тон смягчился. «Может, я приеду сегодня домой и проведу с тобой время? Давно мы с тобой не... «У меня не получится в ближайшие пару дней», — перебила я его, опустив взгляд. «Месячные. В трубке на мгновение стало тихо. «...Ладно. Он звучал немного раздражённо, но быстро вернулся к своему уговаривающему тону. «Тогда поспи, и не думай слишком много. Повесив трубку, я посмотрела на потемневший экран и вдруг почувствовала желание рассмеяться. Он думал, что я берегу себя для него. Он понятия не имел, что он мне просто противен. Интервью на следующий день было назначено в холле здания корпорации Хейс. Пресса собралась в полном составе, множество камер и микрофонов были направлены на нас, «образцовую пару». Я взяла Кита под руку, мой макияж был безупречен, улыбка мягкая и сдержанная. Когда его спросили о слухах, он инстинктивно взглянул на меня. Я взяла у него микрофон. «Всё это было недоразумением», — сказала я, моя улыбка была отработанной и спокойной. «Мисс Дэвис — студентка, которую спонсирует мой муж. Она нездорова, и он проявил к ней должную доброту. Несколько фотографий были вырваны из контекста и получили довольно драматичную интерпретацию. Я уверена, что теперь мы все можем закрыть этот вопрос. Кто-то из толпы настойчиво спросил: «Миссис Хейс, вас действительно это совсем не беспокоит? Я повернула голову, чтобы посмотреть на Кита, мои глаза были полны преданности и доверия. «Конечно, я доверяю ему. В этот момент его хватка на моём запястье заметно усилилась. Но на середине интервью его телефон завибрировал от сообщения. Лицо Кита изменилось почти мгновенно. Он встал, даже не взглянув на меня. «Прошу прощения, возникло срочное дело. Он сказал это ведущему и уже поворачивался, чтобы уйти. Я осталась сидеть, всё ещё держа микрофон. Пресса взорвалась волнением. Кто-то громко спросил: «Мистер Хейс, это связано с мисс Дэвис? Мы слышали, она в больнице? Его шаги на секунду замедлились, затем он вышел, не оборачиваясь. Я сидела там одна, в самом ярком свете прожекторов, убирая за ним, продолжая играть роль преданной жены. После этого Райан, мой ассистент, осторожно спросил: «Миссис Хейс, вы в порядке? Я встала, поправила платье и улыбнулась. «Я в полном порядке. И это было правдой. Потому что я знала, что он только что подтолкнул меня ещё на шаг ближе к финишу. В тот вечер он не пришёл домой. Он только прислал мне сообщение: «У неё очень высокая температура. Я в больнице. Ты ложись спать. Я ответила одним словом: «Хорошо. Затем, подумав мгновение, отправила ещё одно сообщение: «Моей маме нездоровится. Мне нужно завтра поехать к родителям примерно на месяц.— Хочешь, я пойду с тобой? — Ничего серьёзного, я справлюсь. — Хорошо. Я отправила сообщение, отложила телефон со тихим выдохом и переключила внимание на только что пришедший отчёт на моём столе. Его вывод был однозначен: инкубационный период завершён. Вирус теперь заразен.На следующее утро я собрала вещи и уехала из особняка. Когда машина выехала на обсаженную деревьями аллею, я взглянула в зеркало заднего вида на дом, в котором прожила четыре года. Утренний туман ещё не рассеялся, и тусклый серый свет окутывал весь сад. Сад был полон красных роз. Он выписал их из Франции много лет назад — просто потому, что я однажды сказала, что люблю их. Золотой мальчик столичной элиты, истинный отпрыск богатого рода, потратил месяцы, чтобы вручную посадить вместе со мной те девятьсот девяносто девять роз. Тогда, ради максимальной эстетики, он даже девять ночей подряд не спал, сам переделывая схему посадки. Я подшучивала над ним: «Ты такой перфекционист, даже хуже меня!» Он наклонялся и целовал меня в лоб. «Потому что это наш дом». Наш дом. Я отвела взгляд, откинулась на спинку сиденья и закрыла глаза. Теперь его череды любовниц не было конца, и только я осталась ухаживать за розами. Наш дом стал их гостиницей. Я не поехала к родителям. Вместо этого я отправилась прямо в частный пансионат за городом. Врач уже ждал меня. «Согласно текущим данным, признаков инфекции у вас нет, — сказал он, листая отчёты. — Но для абсолютной безопасности лучше избегать близких контактов с кем-либо в течение следующего месяца». «Я понимаю», — кивнула я. «Что касается мистера Хейса...» — он запнулся, не закончив фразу. «Просто продолжайте наблюдать за ним, — закончила я за него. — О любых результатах сообщайте мне немедленно». Я поселилась в маленьком домике в самой глубине пансионата. Моя повседневная жизнь была простой и размеренной: обследования, лекарства, чтение, прогулки. Это было похоже на терпеливое ожидание обратного отсчёта. На седьмую ночь мне позвонил Кит. Это был первый раз, когда он связался со мной после моего отъезда. Когда я ответила, на фоне было шумно, словно на деловом ужине. «Ты где?» — спросил он с лёгким нетерпением в голосе. «У родителей», — спокойно сказала я. «Почему не отвечаешь на мои сообщения? — раздражённо произнёс он. — Последние дни я плохо себя чувствую, наверное, просто устал. Когда ты вернёшься?» «Не уверена, — тихо сказала я. — Мне ещё нужно позаботиться о маме». Он был явно недоволен, но сдержался. «Ладно, тогда береги себя». Перед тем как повесить трубку, он добавил: «Ах да, кстати, Хлою выписали. Она никого не знает в городе, поэтому я разрешил ей пожить здесь несколько дней. Она в твоей спальне. Так что не удивляйся, когда вернёшься, и не накручивай себя». Я хмыкнула в знак согласия. Конечно, я не стану накручивать себя. Потому что это изначально было идеальное место, которое я выбрала для них. Прошло ещё четыре дня. На этот раз мне позвонил его помощник. Голос Райана в трубке был паническим. «Миссис Хейс, у мистера Хейса беда». Мои пальцы сжались вокруг телефона. «Что с ним случилось?» «Всю прошлую ночь у него держалась высокая температура, которая никак не спадала. Сегодня утром его срочно увезли в больницу. Врачи... врачи сказали, что ситуация немного сложная, и попросили, чтобы кто-то из родственников приехал как можно скорее». Я молчала две секунды. «В какую больницу?» Райан назвал адрес. Это была та же больница, где лежала Хлоя. «Понятно, — сказала я. — Я приеду так быстро, как смогу». Повесив трубку, я села на край кровати, глядя на тихий газон за окном. Солнце было ярким. Слишком ярким, чтобы случилось что-то плохое. Врач постучал и вошёл. Он посмотрел на меня. «Вы уезжаете?» «Да, — я встала. — Навестить мужа». Он словно хотел сказать что-то ещё, но в итоге произнёс лишь: «Пожалуйста, будьте осторожны». Я улыбнулась, надевая маску. «Не волнуйтесь». Я дорожу своей жизнью больше, чем кто-либо.