Ele Deu Minhas Conquistas Para o Primeiro Amor Dele

No dia da distribuição anual de bônus na empresa, meu marido Derek inventou uma mentira, me acusando de não estar me dedicando ao trabalho. Ele me ordenou que entregasse o projeto enorme e quase concluído em que eu vinha trabalhando para o primeiro amor dele, Brianna. Não fiquei brava. Em vez disso, deixei escapar uma risada fria. Até ofereci minha participação societária na empresa para Brianna. "Viagens de negócios constantes todos os dias? Esgotamento total! Tome, por que você não fica com a minha parte da sociedade também, já que está nessa?" Por um instante, todos os meus colegas me encararam, convencidos de que eu tinha enlouquecido. Mas ninguém percebeu que eu ainda guardava as provas essenciais do projeto. Sem mim, aquele projeto se transformaria num desastre. Derek enfrentaria uma reação enorme do cliente por ter estragado tudo, se afogando em dívidas! "Brianna, esta empresa deve o sucesso a você. Você é nosso bem mais valioso." "Este bônus? É todo seu!" Na sala de reuniões, nosso CEO Derek ostentava um sorriso presunçoso enquanto apertava de leve o ombro de Brianna e lhe entregava um maço grosso de dinheiro. Imediatamente, meus colegas os rodearam, aplaudindo e vibrando: "Com talentos como a Brianna a bordo, o futuro da empresa é ilimitado!" "O Derek realmente sabe identificar talentos! Ele e a Brianna formam a dupla perfeita!" Observando a cena acolhedora na sala de reuniões, não pude deixar de soltar uma risada amarga, apertando em silêncio os arquivos do projeto em minhas mãos. Hoje era para ser o dia do pagamento trimestral de bônus da empresa. Mas, assim que estacionei no estacionamento da empresa, o Derek atendeu uma ligação e, de repente, me ordenou que fosse finalizar a documentação de fechamento de outro projeto. Depois de anos sendo esposa dele, eu confiava plenamente no Derek. Imaginando que era um assunto urgente de cliente, não hesitei em dar meia-volta. Passei o dia inteiro suando em incumbências sob o calor escaldante. Mas, ao ver o Derek entregar o bônus inteiro para a Brianna — uma recém-contratada que mal tinha dois meses de casa —, tudo de repente fez sentido. Aquele "cliente urgente" era apenas a desculpa do Derek para me tirar do caminho. Ele queria entregar o resultado de um ano inteiro de trabalho meu para sua antiga paixão de juventude — aquela que ele nunca superara de verdade. Brianna se virou e me viu, fingindo surpresa: "Ava, você finalmente chegou? O que te atrasou?" "Achei que você estivesse de folga, então o Derek começou a reunião mais cedo. Erro meu." O tom de Brianna era educado, mas havia um desafio inconfundível em seus olhos. Ela até balançou o maço de dinheiro bem na minha frente, uma clara demonstração de vitória. O Derek não parecia nem um pouco arrependido. Em vez disso, lançou-me um olhar impaciente, sua voz gélida: "Ava, que atitude é essa? Você espera que todo mundo fique esperando por você?" "Não é à toa que você está sempre atrasando os projetos — está atrasando esta empresa." "Já que está aqui, entregue para a Brianna esse projeto em que está trabalhando. Assim evitamos mais erros sob sua supervisão." Ao ouvir a ordem do Derek, cerrei os punhos enquanto um frio se espalhava pelo meu peito. O projeto de que ele falava? Eu havia me dedicado a ele durante um ano — com sangue, suor e lágrimas de verdade. O cliente era um grande nome na região, e só os honorários já somavam impressionantes cinco milhões de dólares. Mas o caso envolvia disputas financeiras internacionais complexas. Eu havia acumulado incontáveis quilômetros, alternando entre fusos horários, meu corpo se deteriorando com doenças relacionadas ao estresse. Agora, com o projeto quase concluído, Derek estava tentando entregar um ano do meu trabalho duro para a Brianna com apenas algumas palavras desdenhosas. Eu me senti completamente desvalorizada. Ainda me lembro de quando Derek disse que queria abrir uma empresa. Não hesitei — abandonei minha carreira próspera, esvaziei minhas economias e construí este negócio do zero com ele. Mas ele não tinha experiência nenhuma nesse ramo e, honestamente, não tinha as habilidades para administrar uma empresa, muito menos para mantê-la funcionando. Então, por anos, eu carreguei esta empresa nas costas. Trabalhei até a exaustão sem uma única reclamação, e é por isso que temos sucesso hoje. No entanto, a Brianna o acompanha em algumas viagens de negócios, e de repente ela está levando todo o crédito? Derek era realmente demais — completamente insensível. Dez anos de casamento, e eu valho menos do que a mulher que o trocou anos atrás. Ele finalmente havia queimado todas as pontes em nosso relacionamento. Após uma longa pausa, assenti, entorpecida, encarando o chão, e falei em um tom monótono: "Tudo bem. Como você quiser." O triunfo brilhou nos olhos de Brianna, mas ela ainda bancou a humilde: "Ava, eu sou só a novata. Como alguém como eu poderia cuidar de um caso grande como o seu?" "Só ouvi o Derek dizer que você está nesse projeto há quase um ano sem fechá-lo. Pensei que talvez eu pudesse ajudar, só isso." Derek deu tapinhas afetuosos no ombro de Brianna, sua voz se tornando encorajadora: "Brianna, você é um talento formado no exterior! Se você não consegue cuidar disso, ninguém aqui consegue!"Isso quase me fez rir alto. O diploma da Brianna era completamente falso — ela não conseguia nem recitar os termos jurídicos básicos durante a entrevista. Só o Derek, tratando-a como um troféu, pagaria aquele salário absurdo. Depois de tranquilizar a Brianna, Derek virou-se para mim com desdém: "Ava, você não seria nada sem mim. Acha que conquistou seu lugar aqui? Ficou confortável demais, esqueceu seu papel? Reclamando de um projeto? Se a Brianna não tivesse intercedido por você, eu a demitiria agora mesmo!" Revirei os olhos por dentro. Derek convenientemente esquecia que implorava para eu cuidar de cada detalhe das negociações quando abrimos a empresa. Eu ensinei tudo a ele, destruí minha saúde, usei meus contatos para conseguir contratos para ele. Agora que estamos estáveis, ele age como se eu fosse um peso morto — e ainda me insulta. Com isso, fui direto até Brianna. Os olhares dos colegas saltavam entre nós, claramente esperando um confronto. Mas, em vez disso, sorri calmamente, tirei um contrato de transferência de participação societária da minha bolsa e o deslizei pela mesa até ela. "Viagens de negócios constantes? Esgotamento total. Tome aqui — por que não assume logo a minha participação societária!"A sala ficou em silêncio. Todos me encaravam, de olhos arregalados, claramente chocados. Achavam que eu tinha surtado — dizendo coisas absurdas por raiva. — Ava, você é uma sócia fundamental aqui! É só um projeto! Você trabalhou duro demais para jogar tudo fora... Pense bem, não aja por impulso! Derek, claramente achando que eu o estava chantageando, explodiu na mesma hora: — Ava, já acabou esse drama?! Eu digo algumas coisinhas e você faz esse escândalo? Quem você pensa que é para tumultuar tudo? O CEO aqui sou eu! Aquilo era realmente engraçado. Eu estava praticamente entregando uma oportunidade de ouro de bandeja para a Brianna — ele deveria estar radiante! Ter a sua queridinha me substituindo por completo — não era exatamente isso que Derek queria? Brianna apertou o contrato contra o peito, a ganância brilhando nos olhos, mas ainda assim fez um teatrinho de relutante: — Ava, você está chateada? É por isso que está me dando a sua participação societária? Por favor, não entenda mal. O Derek só queria que eu ajudasse você pelo bem da empresa. Eu nunca quis substituí-la. Você é uma veterana da empresa — como uma recém-contratada como eu poderia virar sócia? Todo mundo sabe o quanto você trabalhou duro e tudo o que sacrificou. Só você merece essa posição, Ava. Dizendo isso, Brianna estendeu a mão como se fosse devolver o contrato. Mas sua mão parou no ar, claramente sem vontade de abrir mão do seu prêmio. Sorri levemente e esclareci: — Claro que não! Por que eu ficaria chateada? Você é um talento internacional. Sangue novo para a empresa? Estou muito feliz! Com você como sócia, fico completamente tranquila. Derek me lançou um olhar desconfiado e então zombou: — Brianna, se a Ava está oferecendo, aceite. Não precisa ser modesta. Aliás, com as suas habilidades, você acabaria se tornando sócia de qualquer jeito. Isso não é questão de "merecer" — é um fato consumado. Todos aqui podem testemunhar. Brianna parou de fingir. Agarrou o contrato com força, mal conseguindo esconder a empolgação. Observando-a, dei uma risada fria por dentro. Derek, ocupado demais bajulando Brianna, não fazia a menor ideia de que esse projeto era muito mais complicado do que eles imaginavam. Eu tinha trabalhado nele por mais de um ano, e só eu possuía as provas fundamentais para fechar o negócio. Mas eles não sabiam que essas provas ainda não tinham sido enviadas — ainda estavam em meu poder. Sem mim, aquela "oportunidade de ouro" que achavam que tinham nas mãos se transformaria em uma bomba-relógio. E Brianna, claramente, não tinha noção de que ser sócia significava responsabilidade de verdade. Sócios não têm só um título — eles são responsáveis por tudo que der errado. O cliente pagou 5 milhões de dólares em honorários, isso é verdade. Mas se perdêssemos, teríamos que devolver cada centavo, além de pagar indenizações enormes. Com a competitividade feroz desse setor, um único fracasso bastaria para afundar Brianna e a empresa inteira. Já que eu sou um "peso" tão grande para eles, por que me dar ao trabalho de avisá-los? O dia do acerto de contas estava chegando para Derek, e eu mal podia esperar. Derek, vendo que eu tinha desistido tanto do grande caso quanto da participação societária sem discutir, chegou a parecer um pouco culpado. Pigarreou, ainda com um ar arrogante: — Ava, não fique aí parada. Aquele caso já está praticamente encerrado, de qualquer forma. Hoje é a comemoração da Brianna — já que você está sendo razoável, pode se juntar a nós. Derek fez um gesto com o queixo, como se estivesse me fazendo um favor imenso. Quase ri alto. Só esse caso gerou milhões em taxas de agência. Ele me excluiu completamente do bônus e agora espera que eu fique grata por uma refeição de graça? Além disso, sentar na frente da Brianna me tiraria completamente o apetite. Eu estava prestes a recusar quando a voz enjoativamente doce de Brianna soou: — Ava, nós pedimos antes de você chegar, e eu esqueci de guardar um lugar para você. A culpa foi toda minha! Pode ficar com a minha cadeira, Ava. Torci o tornozelo mais cedo, mas isso não é desculpa para o meu descuido. Eu pego um banquinho no canto. Alguém quer bebida? Eu vou buscar. Típico da Brianna — bancar a vítima para testar a lealdade de Derek. Como era de se esperar, Derek entrou em pânico ao ouvir sobre o ferimento dela, imediatamente ordenando que ela se sentasse: — Brianna, você já fez demais por esta empresa! Você acabou de fechar esse caso enorme. Alguém com o seu talento não deveria ficar buscando bebidas. Ele se virou para mim, com a voz pingando desprezo: — O que você está esperando aí parada?Nenhum bom senso depois de todos esses anos aqui. "Vá buscar as bebidas, ou nem se dê ao trabalho de vir jantar." O duplo padrão do Derek era risível. Derek sempre fazia isso — gritava primeiro, depois fingia ser generoso. Eu tinha trabalhado sem parar por anos, e os jantares da empresa nunca eram para mim. Como se eu estivesse morrendo de vontade de aparecer na festinha deles. A Brianna parecia ainda mais presunçosa, mal escondendo o sorriso. Ela tentou soar educada, mas era pura provocação: "Ava, sinto muito — meu tornozelo está incomodando bastante. Obrigada por pegar as bebidas. Depois faço questão de brindar a você como merece..." Antes que ela pudesse terminar, ri com frieza e chutei a cadeira debaixo dela.Brianna soltou um grito, levantando-se atrapalhada e derrubando uma bebida que encharcou seu vestido. Sorri com desdém para sua cara de mortificada: "Achei que tivesse torcido o tornozelo?" "Pareceu bem ágil nos pés agora há pouco." Derek paralisou, claramente chocado. Levou um segundo para processar. Ele franziu a testa, avaliando o estado de Brianna enquanto disparava contra mim: "Ava, você enlouqueceu?!" "E se a Brianna tivesse se machucado?" "Eu sabia que algo estava errado com você hoje! Você só está com inveja das habilidades da Brianna — tentando machucá-la de propósito!" Apenas o encarei, impassível. "Inveja? De um rostinho bonito e vazio?" "E outra..." "Eu me demito. Então guarde a grosseria — não me importo mais." O maxilar de Derek se tensionou de raiva, mas não o deixei falar. Virei as costas e saí andando diretamente do escritório. Quando me dei conta, tinha ido parar na rua que Derek e eu costumávamos frequentar. O dono da loja me reconheceu na hora e enfiou duas bebidas geladas nas minhas mãos. "Ava! Que ótimo momento — acabei de tirar do congelador. Por conta da casa, para refrescar!" Encarando as bebidas, as lembranças me atingiram como um caminhão. Derek e eu nem sempre fomos assim — um no pé do pescoço do outro. Sete anos atrás, minha startup quebrou. Eu estava sem dinheiro, suando a roupa toda, parada ali na frente desta mesma loja. Derek me comprou aquela bebida gelada, enxugou minha testa com sua mão grande e me disse para não desistir. Começamos a namorar, e ele usou suas economias para lançar nossa empresa — até brigou com a família por isso. Por mais difícil que ficasse, ele nunca reclamava — permanecia ao meu lado, me incentivando a seguir em frente. Para que ele se sentisse seguro, dei a ele a maioria das ações. Eu era feliz apenas sendo sua sócia. Eu realmente pensei que seríamos felizes para sempre. Acho que subestimei o quanto primeiros amores podem ser perigosos. Aí ele contratou a Brianna, alguns anos atrás. Eu sabia que ela era o primeiro amor dele, mas ignorei — achei que fosse inofensivo. Acontece que eu estava completamente errada. Derek começou a ter favoritos, a me excluir com frieza. Brigávamos constantemente — tudo por causa dela. Suspirei, balançando a cabeça. Eu devia ter previsto — Derek jamais superou Brianna de verdade. Ele nunca abriu espaço no coração para mim. Bem quando eu estava saindo, a voz de Derek soou ameaçadora atrás de mim. "Falou grosso lá atrás, hein, Ava?" "Se é tão durona, por que está esperando aqui para eu pedir desculpas?" Me virei e encontrei Derek e Brianna com toda a equipe a tiracolo. Brianna puxou a manga dele, fazendo seu teatrinho de meiguice: "Derek, a Ava deve estar se sentindo mal. Ela está esperando para pedir desculpas." "Olha — ela até pegou sua bebida favorita!" Derek hesitou, depois zombou: "Bela tentativa com a bebida, mas não vai funcionar." "Só estou sendo leniente com você por causa da Brianna..." Ele estendeu a mão para a bebida, mas eu o cortei. Franzi a testa e joguei a bebida direto no lixo. "Por favor." "Quem disse que isso era para você? Não se gabe."