A Vingança da Herdeira, Promessas Despedaçadas e Mentiras Silenciosas

Estava tarde da noite, rolando o feed vendo vídeos de caras gostosos, e deixei um comentário bem apimentado, sem a menor ideia de que o homem do vídeo era, na verdade, o meu CEO. Logo no dia seguinte, meu chefe pegou um voo noturno de volta do exterior. Ele puxou a gravata com frustração visível. Desesperada para acalmá-lo, fui correndo feito um cachorrinho fiel e ofereci uma substituta. "Eu sabia que essa gravata de dez dólares não estava à sua altura." Ele congelou. "Dez dólares?" Assenti com sinceridade. "Sim. Criança pobre aprende cedo a cuidar da casa. Economizar onde pode, gastar onde deve." Eu estava rolando o feed tarde da noite vendo vídeos de caras gostosos e soltei um comentário apimentado, sem fazer ideia de que o homem do vídeo era justamente o meu CEO. No dia seguinte, meu chefe voltou do exterior num voo noturno. Ele puxou a gravata com frustração evidente. Desesperada para acalmá-lo, corri até ele como uma vira-lata fiel e ofereci uma gravata reserva. "Eu sabia que essa gravata de dez dólares estava muito abaixo do seu nível." Ele congelou. "Dez dólares?" Assenti com sinceridade. "Isso. Criança pobre aprende cedo a cuidar da casa. Economiza onde pode, gasta onde precisa." "Pervertido!" Hoje era meu primeiro dia designada pelos meus pais para trabalhar como secretária executiva de Damian Rivers. Nunca esperei que logo no primeiro dia eu fosse dar de cara com um tarado. Saí de casa com pressa sem checar o calendário, e minha menstruação resolveu aparecer do nada. Atrapalhada com o celular para pedir ajuda às minhas amigas, corri para o banheiro do escritório. Estava curvada sobre a pia, tentando desesperadamente enxaguar as manchas de sangue do meu vestido branco, quando um par de mãos grandes se estendeu ao lado e me ofereceu uma toalha de papel. "Aqui." "Obrigada, amiga!" Em pânico, peguei a toalha. Mas, um segundo depois, meu cérebro deu curto-circuito. Espera. Aquele era o banheiro feminino. Por que tinha um homem aqui?! Gritei a plenos pulmões, pedindo socorro. Em segundos, o banheiro fervilhava de mulheres. Como era bem na hora de bater o ponto, todo mundo estava com suas bolsas pesadas de grife à mão. Bateram no tarado até deixá-lo roxo, até que ele saiu em disparada pela porta. Quando a confusão acabou, finalmente consegui limpar meu vestido. Pedi uma entrega de emergência por aplicativo, mas ia levar pelo menos meia hora para chegar, e eu só tinha cinco minutos antes de precisar bater o ponto. Quando o pânico já batia, meu pé esbarrou em algo no chão. Um estojo rosa com um absorvente dentro, estampado com um porquinho de desenho animado. Imaginei que uma das garotas devia ter deixado cair sem querer. Eu usava emprestado e devolvia um novo assim que descobrisse de quem era. Mais tarde, procurei na empresa inteira, mas nenhuma mulher tinha um estojo rosa com porquinho. Tive que deixar para lá por enquanto, guardando o estojo com cuidado. Eu queria originalmente pedir a Damian, o filho mais velho da prestigiosa família Rivers, para caçar o tarado. Mas meus colegas me contaram que ele tinha voado para o exterior numa emergência bem no dia em que entrei. Homens realmente não prestavam. Se eu quisesse algo resolvido, teria que resolver sozinha. Investiguei por dias sem encontrar uma única pista. O tarado teve uma sorte ridícula — as câmeras de segurança estavam com defeito, e ele escapou literalmente segundos antes de elas voltarem a funcionar. A vida no escritório logo pareceu... não diferente de ficar à toa na minha propriedade particular. Como Damian estava em viagem de negócios já fazia um mês inteiro, e eu era secretária pessoal dele, ninguém ousava me passar trabalho enquanto o chefe estava fora. Meus pais também moravam no exterior havia anos. Eram tão ocupados que quase nunca me ligavam por FaceTime, e receber uma única mensagem de volta por dia já era um milagre. Ainda bem que não fiquei entediada. Meu passatempo favorito era ficar acordada até tarde soltando comentários indiscretos e provocantes nos vídeos de caras gostosos rebolando. De dia, eu era a herdeira mimada de uma dinastia de primeira linha; de noite, uma princesa descontrolada da internet deslizando entre colírios. Recostada na minha cama king-size com capitonê de diamantes, eu deslizava de um homem para outro. "Aprovado!" "Aprovado!" "Uuh, aprovado também!" Depois de passar por incontáveis caras espalhafatosos e excessivamente produzidos, meu dedo congelou de repente na tela. O vídeo mostrava apenas a silhueta de um homem pelas costas. A trilha sonora minimalista lhe dava uma aura de frieza aristocrática e intocável. A seção de comentários estava abarrotada de elogios: "Isso é literalmente o protagonista dos meus romances." Depois de alguns segundos de profunda contemplação, meus dedos ágeis dançaram pelo teclado como um relâmpago.Um comentário totalmente insano surgiu debaixo do vídeo: "Dói na alma pensar que alguém vai dar partida no seu motor um dia. E rápido deslizei pra longe e passei pro próximo cara. Meu lema de vida era simples: enquanto você aprova homens novos rápido o bastante, não sobra espaço pra tristeza, só amor.No dia seguinte, bocejando sem parar, eu tinha acabado de me acomodar na cadeira de couro executiva de Damian quando meu celular vibrou com uma mensagem. "Abra a porta." Meus olhos se arregalaram. Como Damian já estava de volta? Como eu ia explicar a montanha de porcarias que cobria a escrivaninha inteira dele? Esqueci de mencionar — durante o mês em que Damian esteve fora, eu transformei completamente o escritório dele na minha fortaleza particular, proibindo qualquer outra pessoa de pisar ali. A sala estava abarrotada de salgadinhos de parede a parede. Quando a vida amacia você sem parar, você acaba flexível e resiliente. Ah, espera. Era só a bala de goma que eu tinha colocado displicentemente na boca. "Aprovado!" Diante das batidas urgentes na porta, eu me levantei atrapalhadamente e abri, tentando ao máximo usar meu corpo pequeno para bloquear a montanha de batatas fritas e doces atrás de mim. Damian ainda respirava com dificuldade, parecendo exausto e desgrenhado, claramente recém-chegado de um voo de longa distância. "Damian — quer dizer, Sr. Rivers… senhor..." Sob seu olhar penetrante e inquisitivo, eu só conseguia desviar os olhos, culpada. No fim, qualquer desculpa esfarrapada que eu tinha preparado desceu pela garganta junto com a bala de goma meio mastigada. Baixei a cabeça e fiquei mexendo os dedos nervosamente. Eu sabia que transformar o escritório dele no corredor de uma loja de conveniência era errado. Se ele jogasse todos os salgadinhos fora agora mesmo, eu aceitaria. Só jogue fora os salgadinhos, por favor, não me jogue fora! Em vez de ordenar que a segurança limpasse a escrivaninha, Damian soltou um chiado irritado. Olhei para cima, confusa, e o vi puxando a gravata com impaciência. A compreensão me atingiu instantaneamente. "Sr. Rivers, deixe-me pegar uma nova para o senhor! Eu avisei que uma gravata de dez dólares comprada on-line não combina nem um pouco com a sua presença imponente." A raiva latente dele foi apagada com um banho de água fria. Ele me encarou, perplexo. "Isso? Dez dólares?" "Ah, sim. Crianças pobres aprendem cedo a cuidar da casa. Economizar onde pode, gastar onde é preciso." Cocei a cabeça, sem graça. Damian enxergou na hora a minha encenação. Ele apontou para o meu brinco minúsculo e discreto. "Você comprou isso em um leilão por doze milhões de dólares. E você se chama de pobre?" Antes que eu pudesse inventar outra desculpa, Damian deu um passo à frente e me prendeu contra a beirada da escrivaninha. Ele ergueu o celular, mostrando um comentário com mais de cem mil curtidas. Abri a boca para desconversar, rindo, mas então meus olhos se arregalaram. Espera… não é aquele meu comentário da noite passada?! "Isso quer dizer que o Sr. Rivers acha que eu tenho potencial para ser influenciadora de lifestyle?" Damian se inclinou, aproximando-se mais. Sua voz profunda carregava um tom perigoso e rouco. "Gosta de dar partida em motores, é? Por que não dá partida no meu, então?" Eu não respondi. Meus olhos já tinham descido para um ponto bem mais baixo. Virei o rosto levemente e engoli em seco. Quando eu fofocava com as meninas, a gente imaginava que dezoito, talvez vinte centímetros fosse o limite máximo. Olhando agora, uma estimativa conservadora era de… vinte e três, com certeza. Percebendo meu silêncio, Damian afrouxou o aperto. "Eu… eu machuquei você?" Balancei a cabeça com um sorriso bobo. Pegando-o desprevenido, fiz uma manobra furtiva, escapei bem debaixo do braço dele e disparei em direção ao almoxarifado da empresa. Que coisa bizarra. Quem realmente tem um fetiche desses? "Damian quer que eu dê partida no motor dele." Passei o caminho inteiro tentando controlar a respiração. Aquela era a primeira tarefa de verdade que Damian me dava. Eu não podia estragar tudo. Passei a vida inteira mimada e protegida pelos meus pais. A única habilidade excêntrica que eu possuía era algo que eu tinha aprendido secretamente na fazenda da família, anos atrás. Eu, pessoalmente, preferia paz e sossego e, como os motores antigos de trator eram ensurdecedores, não tocava em uma manivela manual havia anos. Quem diria que um bilionário da elite tinha uma queda por tratores antigos de fazenda? Revolvi a ala da manutenção e o pátio de armazenamento até finalmente encontrar a maior manivela manual que eles tinham. Carregando a pesada barra de ferro, caminhei até Damian e perguntei, hesitante: "Você… você tem certeza disso?"Damian olhou para mim, depois baixou o olhar para a barra de ferro nas minhas mãos. Ele congelou por um segundo, e então um rubor intenso subiu do pescoço até as orelhas. A voz dele saiu rouca. "Quer dizer… não é algo impossível. Dava para perceber que era a primeira vez dele. Ele parecia completamente perdido e nervoso. Quando se trata desse tipo de coisa, você não pode demonstrar medo na primeira tentativa, senão não consegue colocar força no movimento." Tomando a reação dele como confirmação, eu o levei direto para a minha propriedade particular da família. Os funcionários estavam de folga hoje. Naquela propriedade enorme e extensa, estávamos apenas nós dois. Eu disse para Damian fechar os olhos. Então, com uma velocidade absurda, enfiei a manivela de ferro direto no eixo de partida do velho veículo utilitário estacionado nos fundos.Damian não estava nem um pouco preparado. Vendo como fui rápida e agressiva, ele pareceu ligeiramente alarmado. "Espera... bem aqui?" Ergui uma sobrancelha. Onde mais? Mal as palavras saíram da minha boca— "Vrum!" Com um solavanco furioso, o motor rugiu e ganhou vida com uma potência bruta capaz de fazer as janelas da vila próxima tremerem. Saltei para dentro do veículo utilitário e agarrei o volante, elevando a voz para competir com o rugido ensurdecedor. "Vai subir? Quer dar uma volta?" O barulho era tão alto que não consegui ouvir o que o Damian gritava do chão, então desci de volta. Assim que parei diante dele, a máquina soltou um imenso e explosivo estampido de escape! "BANG!" Num instante, uma dor aguda e lancinante dilacerou meu crânio. Congelei no lugar. Era como se várias silhuetas minúsculas e fragmentadas estivessem girando loucamente na minha cabeça. Damian avançou e cobriu meus ouvidos com as palmas das mãos quentes. Ele sussurrou suavemente: "Não tenha medo. Estou bem aqui." Por alguma razão, ouvir aquelas palavras trouxe uma sensação avassaladora de paz, como se todas aquelas silhuetas caóticas na minha mente de repente assumissem o rosto dele, correndo para me proteger. Eu era famosa na alta sociedade como um canário delicado e mimado. Isso não significava que eu pertencia a homem algum; significava que eu precisava ser cuidadosamente protegida, porque ruídos altos e repentinos me provocavam enxaquecas intensas. Esse era exatamente o motivo pelo qual meus pais me proibiram de tocar em qualquer equipamento agrícola motorizado novamente. Olhando para Damian, que parecia ainda mais em pânico com a minha saúde do que eu, meu coração disparou. "Trim, trim, trim..." Meio constrangida, abaixei um pouco a cabeça e apontei para o bolso do paletó dele. "Seu telefone." Damian tirou o celular e se afastou para atender a ligação, permitindo que eu soltasse um suspiro silencioso. Uma brisa suave passou, mas o calor das mãos dele ainda perdurava em meus ouvidos. Depois de desligar, Damian pegou meu celular e se adicionou aos meus contatos do SnapChat. Ele me disse que tinha um assunto urgente para resolver e pediu que eu voltasse para o escritório sozinha esta tarde. Assenti como uma boa secretária. Parece que o lendário CEO frio e implacável não era tão aterrorizante quanto os rumores o faziam parecer. Imediatamente peguei meu celular e disparei uma mensagem para o grupo: "Meninas, meninas, parem de adivinhar! Vinte e dois centímetros! AHHHH! Juro pela minha vida, são definitivamente vinte e dois!" Naquela tarde, surgiu uma proposta de projeto urgente, e a tarefa caiu direto nos meus ombros. Mesmo sendo uma herdeira mimada, escrever uma proposta comercial era moleza para mim. Menos de três minutos depois de enviar o documento, gritos furiosos irromperam do escritório da esquina. "Quem escreveu esse lixo? Como alguém pode bolar algo tão imbecil?!" Depois de uma rajada implacável de insultos, rangei os dentes e apertei as mangas da blusa. Meu nome estava estampado bem na página de rosto. Não tinha como Damian não ter visto. Ele estava fazendo aquilo de propósito. Para revisar a proposta, fiz hora extra até as nove da noite. Olhando para a silhueta escura sentada em seu escritório, meus dedos pairaram sobre a tela, tamborilando inquietos. Quis lembrá-lo de descansar cedo, mas, pensando melhor, decidi não fazer isso. Ele tinha acabado comigo hoje. No instante em que passei pela porta de casa, uma onda de mágoa me inundou. Em todos os meus anos de vida, ninguém jamais ousou gritar comigo daquele jeito. Enquanto eu amaldiçoava Damian em silêncio, uma mensagem dele apareceu na tela. "Chegou bem em casa? [Cachorrinho abanando o rabo, esperando educadamente]" Você grita comigo a tarde inteira e agora pergunta se cheguei bem em casa? Não é da sua conta. Cuidado, ou vou denunciar você ao RH por assédio. Joguei o celular no sofá e fui para o banho. Quando voltei e li a parede de texto que ele havia enviado, percebi que ele realmente tinha razão. Ele explicou que fez um teatro para o resto da empresa para que as pessoas não me desprezassem como uma filhinha de papai privilegiada e me perseguissem pelas costas.No dia seguinte, quando vi um hematoma feio na bochecha do Damian, não resisti e mandei uma mensagem para ele. "O que aconteceu com o seu rosto?" Ele respondeu na hora. "Nada. Só... escorreguei e acabei brigando com um cachorro." "Você... tem o hobby de lutar com cachorros?" Damian mandou de volta um emoji suando. Antes que eu pudesse responder, meu celular vibrou com um alerta de encontro às cegas enviado pela minha família. Massageei as têmporas, derrotada. Até uma herdeira bilionária não conseguia escapar do destino amaldiçoado dos encontros arranjados. Quando saí da minha mesa, apesar do calor escaldante do verão, um calafrio estranho percorreu minha espinha, como se alguém estivesse vigiando cada passo meu.Quando cheguei ao restaurante de luxo que tinha sido inteiramente reservado para o encontro privado, eu genuinamente me perguntei se era adotada. Sentado à mesa, coberta por uma decoração rosa de extremo mau gosto, estava um homem careca, oleoso e com barba por fazer pesada. Virei para ir embora imediatamente, mas ele se levantou, ajeitou o cinto e agarrou meu pulso. "Já vai indo embora, princesa? Não estamos aqui num encontro? Me dá um beijo antes de ir~" Ele era muito mais forte do que eu. Abri a boca para gritar, mas, para meu horror, não havia um único garçom à vista. Percebendo que era uma armadilha, peguei uma garrafa de vinho da mesa e a quebrei bem na cabeça dele. Bem quando achei que não conseguiria sair, Damian apareceu. Ao ver Damian entrar, o homem teve a audácia de dizer com escárnio: "Ei, Rivers, quer participar?" Damian não perdeu um segundo. Chutou o homem direto no chão e deixou um comentário gélido: "Está esfriando. É hora da sua família ir à falência." Completamente falido e profundamente perplexo, o homem ficou caído no chão, sem entender de onde veio aquele golpe. Damian me envolveu em seus braços e me carregou para a rua. Olhei para o sol escaldante da tarde. Tudo bem. Ele é um bilionário implacável. Se ele diz que está frio, então está frio. Sentada no banco do carona do carro do Damian, eu o observava dirigir, com a sensação de que algo estava errado. Eu tinha certeza de ter visto um hematoma no rosto dele de manhã, mas agora tinha desaparecido completamente. Eu estava vendo coisas? Levantei a mão para ajeitar meus óculos, mas toquei a pele nua. É mesmo, eu não estava de óculos hoje. Só podia ser isso. Damian mencionou que era hora do almoço e me convidou para ir à casa dele, e eu não recusei. Como era de se esperar do principal herdeiro da cidade, a mansão dele era ainda mais extravagante do que a da minha família. Só a parede de vinhos devia valer mais de cem milhões de dólares. Mas o CEO certamente tinha gostos peculiares. Cada uma das garrafas antigas estava amarrada com um laço rosa impecável. Eu investiguei com sutileza: "Sua irmã deve ter uma queda enorme por coisas fofas. Ela parece ser uma gracinha." Observei a reação dele atentamente. Como leitora ávida de romances, eu sabia que todo bilionário taciturno supostamente tinha um primeiro amor intocável. Eu tinha desenvolvido sentimentos pelo Damian, mas era orgulhosa demais para perguntar diretamente. Quando vi os olhos dele brilharem, meu coração acelerou com uma expectativa ansiosa. Quando ele confirmou que realmente tinha uma irmã mais nova, o nó no meu peito finalmente se desfez. Embora as garrafas estivessem impecáveis, as bordas desbotadas das fitas cor-de-rosa mostravam que o tempo havia passado. Eles realmente tinham uma ligação forte entre irmãos. Eu já estava sonhando acordada — me casar com um homem que se importava tanto com a família não seria nada mau, certo? Damian foi para a cozinha preparar o almoço e me disse para ficar à vontade. Enquanto eu passeava em direção ao escritório, o cheiro característico de antisséptico médico chamou minha atenção. Não pude deixar de me admirar. Um homem poderoso realmente tinha gostos excêntricos até para os aromas dos seus cômodos. Na mesa de mogno, presa sob um tinteiro, estava uma carta não lacrada. As marcas de dobra desgastadas provavam que era algo que Damian guardava com muito carinho. Vendo que metade do envelope estava pendurado para fora da borda, fiz menção de colocá-lo de volta em segurança. Não era minha intenção bisbilhotar, mas o amor avassalador derramado naquela única folha de papel era impossível de ignorar. E bem no final, estavam quatro palavras nítidas: "Com amor, sua esposa." Quando meus pais me designaram para ser secretária do Damian, cada indireta que eles deram apontava para nos juntar. E Damian tinha dito explicitamente aos meus pais que não tinha namoradas ou escândalos amorosos. É claro. Uma esposa não é uma "namorada escandalosa", afinal de contas… Uma decepção amarga tomou conta de mim. Em toda a minha vida, ninguém jamais ousou me fazer de idiota — muito menos um herdeiro arrogante como Damian.