벙어리 아내가 임신하고 도망쳤다

선천적으로 말을 하지 못하는 서민아는 누구도 원치 않는 여자였다. 그런데 뜻밖에도 재벌가인 한씨 가문으로 시집가게 되었다. 서민아는 알고 있었다. 한지혁이 자신을 전혀 사랑하지 않는다는 것을. 한지혁의 첫사랑 차유정이 귀국하자, 아니나 다를까 두 사람은 다시 사랑에 빠졌다. 서민아는 이제 자신이 먼저 물러날 때임을 깨닫고 임신 검사 결과지를 숨겼다. 제1화 서민아가 임신 검사 결과지를 움켜쥐고 룸에 들어섰을 때, 차유정은 마침 한지혁의 입에 작은 과자 하나를 넣어 주고 있었다. 한지혁은 마다하지 않고 웃으며 받아먹었다. 아내인 서민아는 그의 성격을 누구보다 잘 알고 있었다. 한지혁은 남이 먹여 주는 음식은 절대 먹지 않았다. 하지만 첫사랑 차유정 앞에서는 그 원칙도 소용이 없었다. “민아 씨, 왔어요? 전화를 하지 그랬어요. 제가 나가서 마중이라도 했을 텐데... 아, 미안해요. 말을 못 하는 걸 깜빡했네요.” 차유정은 싱긋 웃으며 아무렇지 않게 말했다. 서민아는 억지로 입꼬리를 올리면서 말없이 자리에 앉았다. 차유정이 불쑥 말을 꺼냈다. “참, 어제 너희 큰아버님을 뵀는데, 두 사람이 빨리 아이를 가졌으면 하시더라.” 순식간에 식탁에 싸늘한 침묵이 흘렀다. 한지혁이 코웃음을 쳤다. “벙어리한테 내 애를 낳게 할 생각 없어. 애까지 벙어리로 태어나면 어쩌려고?” 서민아는 태어날 때부터 말을 하지 못했다. 어릴 때부터 온갖 차별과 모욕을 겪어 왔지만, 한지혁이 아무렇지 않게 내뱉는 비아냥만큼 가슴 아픈 말은 없었다. 서민아는 아랫배를 어루만지며 조금 전 확인한 검사 결과를 떠올렸다. 가슴이 먹먹해졌다. 임신한 지 한 달이었다. 아이를 가지면 부부 사이도 조금은 나아질 거라고 기대했다. 하지만 이제는 한지혁에게 알릴 필요가 없을 것 같았다. 서민아는 슬그머니 임신 검사 결과지를 감췄다. 한 달 전, 한지혁은 만취한 상태로 서민아와 억지로 관계를 맺었다. 그 단 한 번의 관계로 임신이 되고 말았다. 의사는 서민아의 체질이 특이해서, 이번에 낙태하면 앞으로 임신하기 어려울 수도 있다고 했다. 한지혁은 이 아이가 태어나는 걸 절대 허락하지 않을 것이다. 하지만 서민아는 아이를 포기할 수 없었다. 이제는 자신이 떠날 때가 된 것 같았다. 차유정이 눈을 굴리다가 웃으며 말했다. “그럼 안 되지. 어른들이 손주를 얼마나 기다리시는데. 네 생각이 그렇다면 다른 여자한테 낳아 달라고 하는 수밖에 없겠네?” 말끝에 묘한 여운이 남았다. 차유정은 한지혁에게 은근한 눈길을 보냈다. 아니나 다를까, 한지혁도 뜨거운 시선으로 차유정을 바라봤다. “그럼 네가 낳아 줄래?” 한지혁이 말했다. 아내가 버젓이 보는 앞에서 다른 여자에게 자기 아이를 낳아 달라니. 그 자체로 충분히 잔인한 모욕이었다. 차유정은 자꾸만 올라가는 입꼬리를 애써 누르며 수줍은 척 말했다. “농담하지 마. 네 아내도 여기 있잖아.” 그러고는 다시 한지혁에게 음식을 집어 주며 화제를 돌렸다. 차유정은 확실하게 거절하지 않고 한지혁의 애만 태웠다. 익숙한 수법이었다. ‘아내’라는 말을 들은 한지혁은 서민아를 무심히 훑어봤다. 서민아가 여전히 기가 죽은 채 아무런 반응도 보이지 않자 코웃음을 쳤다. 서민아는 한지혁이 뭘 비웃는지 잘 알고 있었다. 애초에 두 사람의 결혼은 우연한 계기로 이루어졌으니까. 반년 전, 한지혁은 차유정과 결혼하겠다고 고집을 부렸다. 명문가인 한씨 집안에서는 평범한 집안 출신인 차유정을 못마땅하게 여겨서, 두 사람의 결혼을 번번이 반대했다. 차유정도 자존심이 강했다. 한지혁의 어머니 김혜숙에게 여러 차례 푸대접을 받자 미련 없이 외국으로 떠나 버렸다. 마침 그 무렵, 한지혁의 큰아버지 한동석이 길에서 넘어지는 일이 있었다. 아무도 선뜻 도와주려고 하지 않았지만, 서민아만은 한동석을 병원으로 데려갔다. 서민아를 좋게 본 한동석은 한지혁에게 그녀를 소개해 줬다. 한지혁은 홧김에 쓸모없는 벙어리 여자와 결혼해 버렸다. 일부러 집안에 반항하려는 심산이었다. 결과적으로 한지혁의 뜻대로 됐다. 하지만 부모는 불같이 화를 냈고, 그 뒤로는 한지혁의 연애 문제에 더 이상 간섭하지 않았다. 서민아는 자신이 남의 행복을 훔친 도둑 같다는 생각이 들었다. 원래 마음이 여리고 겁도 많은 편이었다. 동생의 치료비가 필요하지 않았다면, 감히 이 결혼을 받아들일 생각조차 하지 못했을 것이다. 그때 서민아의 머릿속에 한 가지 생각이 스쳤다. ‘내가 떠나면 어떨까?’ 그러면 한지혁과 차유정이 함께할 수 있고, 자신이 임신했다는 사실도 들키지 않을 수 있었다. 한지혁에게 마음이 있는 건 사실이었다. 하지만 한지혁이 자신을 몹시 싫어한다는 것도 분명히 알고 있었다. 서민아는 눈을 내리깔았다. 더는 지체하지 말고 떠나야 했다. ‘그런데 동생은 어쩌지?’ 제2화 점심을 먹고 한지혁이 차를 가지러 간 사이에, 차유정과 서민아는 식당 앞에서 그를 기다렸다. 서민아가 고개를 숙인 채 신발 끝만 내려다보고 있는데, 차유정이 불쑥 입을 열었다. “한지혁이 홧김에 너랑 결혼한 건 알고 있어?” 서민아는 고개를 들고 머뭇거리다 고개를 끄덕였다. 차유정이 턱을 살짝 치켜들었다. 조금 전 한지혁 앞에서 보이던 온화한 모습은 온데간데없었다. 태도가 한껏 거만해졌다. “그럼 나 때문에 집안이랑 틀어진 것도 알아? 나 아니면 결혼 안 한다고 했었는데.” 서민아는 이번에도 고개만 끄덕였다. 다른 반응은 없었다. 서민아가 아무렇지 않은 듯이 굴수록 차유정은 속이 뒤집혔다. 그때 외국으로 떠난 것도 한지혁이 자신을 달래러 와 주길 바랐기 때문이었다. 그런데 그사이에 다른 여자와 결혼해 버릴 줄이야. 그것도 벙어리하고! 차유정은 도저히 분을 삭일 수가 없었다. 속으로는 이를 갈았다. 저 벙어리는 생긴 것부터 멍하고 어리숙해 보였다. 한지혁도 서민아에게는 영 관심이 없어 보였다. 어떻게 하면 한지혁을 되찾을 수 있을까 궁리하던 차유정은 갑자기 배에 극심한 통증을 느꼈다. 순식간에 얼굴이 새하얗게 질리더니 바닥에 무릎을 꿇고 일어나지 못했다. 서민아는 크게 놀라 차유정을 부축했다. 말이 되지 않는 소리를 내면서 괜찮냐고 물었다. “비켜! 유정이한테 무슨 짓을 한 거야!” 그 순간, 누군가 서민아를 거칠게 잡아당기면서 옆으로 내팽개쳤다. 서민아는 옆에 있던 무거운 물체에 머리를 강하게 부딪쳤다. 이마에서 곧바로 피가 흘렀다. 아픔을 참으며 고개를 돌리자, 한지혁이 차유정을 반쯤 품에 안고 어디가 아픈지 다급하게 묻고 있었다. 차유정이 흐느끼며 배가 아프다고 하자, 한지혁은 두말하지 않고 차유정을 번쩍 안고 차에 태웠다. 그리고 그대로 차를 몰고 떠났다. 서민아는 피가 계속 흐르는 이마를 감싼 채 차가 사라진 쪽을 멍하니 바라봤다. 아무리 그래도 아내인데, 자신이 쓰레기처럼 내팽개쳐졌다는 사실이 믿기지 않았다. 한지혁의 초조한 모습이 눈앞에 스쳤다. 늘 무심하고 차갑기만 하던 한지혁도 누군가를 저렇게 애타게 걱정할 줄 안다는 걸 처음 알았다. 서민아는 소리 없이 쓴웃음을 지으며 일어났다. 그리고 혼자 택시를 잡아타고 병원으로 향했다. 다행히 의사는 크게 다치지 않았으니 며칠 쉬면 괜찮아질 거라고 했다. 그제야 서민아는 안심할 수 있었다. 응급실에서 나온 서민아는 마침 차유정의 약을 받으러 가던 한지혁과 마주쳤다. 한지혁은 서민아의 이마에 감긴 붕대를 힐끗 보더니 미간을 살짝 찌푸렸다. “의사 말로는 유정이 급성 위장염이래. 너랑은 상관없는 일이래.” 서민아는 억지로 입꼬리를 올렸다. 당연히 자신과는 상관없는 일이었다. 그럼 한지혁은 자신이 차유정을 질투해서 해치기라도 했다고 생각했던 걸까? 서민아는 수화로 자신은 차유정을 전혀 질투하지 않는다고 설명하려고 했다. 설령 그런 마음이 있다 해도 그저 멀리서 부러워할 뿐이라고. 하지만 한지혁은 그 손짓이 무슨 뜻인지 알아보려는 생각조차 없었다. “돌아가면 백 하나 사 줄테니까 이 일은 그냥 넘어가.” 한지혁은 건성으로 말을 마치고 약을 들고 차유정에게 갔다. 서민아에게는 더 이상 관심도 없어 보였다. 서민아는 오해를 분명하게 풀고 싶었다. 한지혁을 뒤따라 병실 앞까지 갔을 때, 문이 조금 열려 있었다. 문틈으로 안을 들여다보니 한지혁이 침대 머리맡에 앉아 있었다. 차유정은 그를 애틋하게 바라보다가 결국 입을 맞췄다. 한지혁은 차유정을 밀어내지 않았다. 한참이 지나서야 차유정이 몸을 떼더니 문밖을 슬쩍 흘겨봤다. 서민아는 들킬까 봐 황급히 뒤로 물러났다. 가슴에 손을 얹고서, 저릿하게 아파오는 마음을 진정시키려 했다. 서민아는 괜찮다고 스스로를 달랬다. 어차피 이곳을 떠나기로 했으니, 한지혁과 차유정이 다시 만난다 해도 이제 자신과는 상관없는 일이었다. 제3화 서민아는 혼자 집으로 돌아왔다. 곧바로 짐을 챙기기 시작했다. 애초에 가져온 짐도 별로 없었고, 한씨 집안에 시집온 지 얼마 되지도 않아 새로 산 물건도 많지 않았다. 20인치 캐리어 하나면 충분했다. 서민아는 캐리어를 끌고 넓은 저택 거실에 섰다. 아랫배를 가만히 어루만지자 문득 쓸쓸한 마음이 들었다. 애초에 이곳은 자신이 머물 곳이 아니었다. 그저 잠시 머물다 떠날 사람일 뿐이었다. 유일하게 걱정되는 건 아직 병원에 있는 동생이었다. 돈이 없으면 동생은 하루도 버티지 못할지도 몰랐다. 갑자기 현관문이 열렸다. 서민아는 얼른 핸드폰을 집어넣었다. 성큼성큼 들어오던 한지혁은 캐리어를 들고 있는 서민아를 발견하자마자 손목을 움켜쥐었다. “뭐야? 잘못한 게 있으니까 도망이라도 치려고?” 서민아는 영문을 알 수 없었다. 이번엔 또 뭘 잘못해서 한지혁의 심기를 건드렸는지 짐작조차 가지 않았다. 그래도 떠나려던 참이라 괜히 찔리는 건 어쩔 수 없었다. 핸드폰을 꺼내서 심심해서 안 입는 옷을 정리하다가 기부하려고 챙겨 놨다고 적었다. 한지혁은 의심하지 않았지만 오히려 더 화를 냈다. “유정이가 네가 식사할 때 집어 준 닭고기 볶음을 먹고 급성 위장염에 걸렸어. 아직 병원에 누워 있는데 넌 여기서 한가하게 옷이나 정리하고 있어?” “네가 그렇게 만들었으니까 당분간 옆에서 간호해. 퇴원할 때까지.” 서민아는 멍해졌다. ‘나 때문에 유정 씨가 병원에 갔다고? 그게 무슨 소리야?’ ‘내가 유정 씨한테 닭고기 볶음을 집어 줬다고?’ 다급히 반박하려 했지만 한지혁은 해명할 기회조차 주지 않았다. 서민아를 거칠게 끌고 가서 차에 밀어 넣었다. 가는 내내 서민아는 핸드폰에 적은 해명을 한지혁에게 보여 주려고 했다. 하지만 한지혁은 전혀 관심이 없었다. 곧 서민아도 깨달았다. 진실 따위는 중요하지 않다는 걸. 한지혁은 그저 이 일을 빌미로 자신에게 경고하려는 것이었다. 자신이 한지혁에게는 있어도 그만, 없어도 그만인 가정부나 다름없다는 걸 똑똑히 알려 주려는 것이었다. 서민아는 씁쓸하게 웃었다. 아내에게 자기 전 여자 친구의 병수발을 들라니. 한지혁은 정말 못된 인간이었다. 한지혁은 주차하러 가면서 서민아에게 먼저 병실로 가라고 했다. 차유정은 서민아가 왜 왔는지 알고 있었다. 그러면서도 속에도 없는 소리를 늘어놓았다. “저 때문에 여기까지 오게 해서 정말 미안해요. 지혁이한테 괜찮다고 했는데도 도저히 마음이 안 놓인다네요.” 그 말이 귀에 거슬리면서도 가슴을 아프게 찔렀다. 서민아는 힘겹게 입꼬리를 올리고는 몸을 돌려 차유정에게 줄 물을 따랐다. 보온병 속 물은 아직 뜨거웠다. 서민아는 차유정에게 물을 건넨 뒤, 소리를 내어 뜨거우니 조심하라는 뜻을 전하려 했다. 그런데 차유정의 손이 흔들리더니 컵에 담긴 뜨거운 물이 그대로 차유정의 손등에 쏟아졌다. 차유정이 비명을 질렀다. 놀란 서민아는 허둥지둥 차유정을 화장실로 데려가서 흐르는 찬물에 손을 식혀 주려고 했다. 바로 그때 누군가 병실로 급히 들어왔다. 어느새 돌아온 한지혁이었다. 한지혁은 심하게 덴 차유정의 손등을 보자 버럭 화를 냈다. “대체 어떻게 된 거야!” 서민아가 막 손짓으로 설명하려는 순간, 차유정이 울면서 말했다. “나... 물 한 잔만 따라 달라고 했는데, 갑자기 화를 내더니 내 손에 뜨거운 물을 부었어. 너무 아파. 지혁아, 나 너무 아파...” 서민아는 눈을 크게 떴다. ‘아니야. 그런 게 아니야!’ 서민아는 다급하게 소리를 내며 해명하려 했지만, 마음이 급할수록 뜻을 제대로 전할 수 없었다. 한지혁의 얼굴에 분노가 서렸다. 서늘한 눈빛이 서민아에게 못처럼 박혔다. 한지혁이 벌떡 일어나 서민아의 뺨을 세게 후려쳤다. 어찌나 세게 때렸는지 서민아는 순간 정신이 멍해졌다. 하얀 뺨이 순식간에 벌겋게 부어올랐다. 한지혁은 거기서 멈추지 않았다. 서민아의 목덜미를 움켜쥐고 차유정 앞에 강제로 무릎을 꿇렸다. “사과해. 빨리!” 서민아는 아프고 억울해서 눈물이 쉴 새 없이 흘렀다. 입을 벌리고 끙끙 소리를 내면서도 어떻게든 해명하려고 했다. 그럴수록 한지혁은 더욱 화를 냈다. 한지혁이 서민아의 머리를 힘껏 누르며 차갑게 말했다. “벙어리라 말로 사과는 못 해도 머리 숙여 사과할 줄은 알겠지.” 서민아는 끝까지 고개를 들려고 버텼지만, 목덜미를 짓누르는 힘에 결국 고개를 숙일 수밖에 없었다. 입술을 세게 깨문 탓에 피까지 났다. 가슴은 찢어질 듯이 아팠다. 지금껏 부모님 앞에서만 무릎을 꿇어 봤던 서민아였다. 설마 남편에게 강제로 끌려가서 전 여친 앞에 무릎을 꿇고 머리까지 숙이게 될 줄은 꿈에도 몰랐다. 제4화 서민아의 이마가 차가운 바닥에 강하게 부딪쳤다. 차유정이 말리는 듯한 목소리로 말했다. “됐어, 그만해. 왜 그렇게 괴롭혀? 얼른 놔줘.” 억지로 머리를 조아려야 했던 건 서민아인데, 착한 사람 행세는 차유정이 다 하고 있었다. 한지혁은 차유정의 말을 듣자 싸늘한 얼굴로 서민아를 놓아줬다. 그러고는 차유정을 부축해서 의사에게 데려가 응급처치를 받게 했다. 차유정의 손은 제법 심하게 다쳤지만, 의사가 상처를 치료하는 동안에도 이를 악물고 눈물을 참았다. 눈가에 금방이라도 떨어질 듯 눈물이 맺혀 있었다. 애써 울음을 참는 모습이 보는 사람마저 안쓰럽게 만들었다. 서민아가 진료실 가까이 다가갔을 때, 한지혁의 차가운 목소리가 들려왔다. “걱정 마. 반드시 대가를 치르게 할 테니까.” “그래도 네 아내잖아. 나 때문에 부부 사이까지 나빠지면 안 되지.” 차유정은 그렇게 말하며 슬그머니 눈물을 닦았다. 차유정이 이해심 많고 너그러운 척할수록 한지혁은 더욱 마음이 아팠다. 서민아가 질투심에 일부러 차유정에게 뜨거운 물을 끼얹었다고 굳게 믿었다. 한지혁은 서민아에게 따지러 가려고 일어났다가, 그녀가 줄곧 문 앞에 말없이 서 있었다는 걸 알아차렸다. 서민아는 핸드폰을 꺼내서 한지혁에게 내밀었다. 메모장에는 무슨 일이 있었는지 처음부터 끝까지 적혀 있었다. 한지혁이 읽어 주길 바랐다. 하지만 화가 잔뜩 난 한지혁은 핸드폰에 눈길조차 주지 않았다. 그대로 손을 휘둘러 핸드폰을 쳐 버렸다. 핸드폰은 멀리 날아가 바닥에 떨어지면서 산산조각이 났다. 서민아는 놀라 멈칫했다. 핸드폰을 주우려고 했지만, 한지혁이 옷깃을 움켜쥐고 벽에 거칠게 밀어붙였다. 체구가 작은 서민아는 한지혁의 힘에 조금도 저항할 수 없었다. 서민아는 겁에 질려서 눈물을 흘렸다. 끙끙거리면서 제발 놓아 달라고 빌었다. 하지만 한지혁은 놓아줄 생각이 없었다. 서민아에게 얼굴을 바짝 들이댄 한지혁이 낮고 음산한 목소리로 속삭였다. “뜨거운 물을 뒤집어쓰면 어떤 기분인지, 너도 한번 느껴볼래?” 순간 등골이 오싹해졌다. 서민아는 애처롭게 고개를 저었다. 두 손을 필사적으로 움직이며 한지혁에게 빌었다. 한지혁은 비웃으며 서민아의 팔을 붙잡고 화장실로 끌고 갔다. 샤워기를 집어 들고 뜨거운 물을 틀더니 서민아에게 쏟아부었다. 온수기에서 나오는 물은 온도가 일정 수준 이상 올라가지 않아서 화상을 입힐 정도는 아니었다. 하지만 살갗이 따가울 만큼 뜨거웠다. 서민아는 살갗이 벗겨지는 듯한 고통에 좁은 화장실 안에서 필사적으로 물줄기를 피했다. 한지혁은 그 처참한 모습을 보자 자신도 모르게 혀를 찼다. 물을 끈 한지혁은 구석에 웅크려 벌벌 떨고 있는 서민아를 내려다보며 말했다. “이리 와.” 서민아의 몸이 움찔했다. 무서워서 움직일 수 없었다. 한지혁은 못마땅한 듯 미간을 찌푸리며 차갑게 말했다. “내가 그동안 너무 잘해 줬나 보네. 그러니까 겁도 없이 이런 짓을 하지. 네 동생 치료비를 끊어 버려야 네 상황을 알겠어?” 동생이라는 말에 서민아는 곧바로 고개를 들었다. 벌겋게 충혈된 눈에는 눈물이 그렁그렁 맺혀 있었다. 두려움과 무력감이 고스란히 드러났다. 서민아는 바닥을 기어 한지혁 앞으로 다가가 옷자락을 붙잡고 간절히 매달렸다. 한지혁의 얼굴에는 아무런 표정도 없었다. 입꼬리만 잔인하게 비틀었다. 한지혁이 아무 말도 하지 않자 서민아는 더 겁이 났다. 허리를 숙이고 이마를 바닥에 세게 찧기 시작했다. 한 번, 또 한 번. 있는 힘껏 이마를 찧었다. 곧 바닥에 옅은 핏자국이 남았다. 한지혁의 눈빛이 미세하게 흔들렸다. 한 손으로 서민아의 턱과 뺨을 움켜쥐고 억지로 고개를 들게 했다. “마지막으로 경고하는데, 다시는 유정이 건드릴 생각 하지 마. 너 같은 건 유정이 발끝에도 못 미쳐.” 서민아는 벌벌 떨며 고개를 끄덕였다. 눈물과 피가 뒤섞여 얼굴을 뒤덮었다. 하지만 거역할 엄두조차 내지 못했다. 한지혁이 정말 동생에게 해를 끼칠까 봐 두려웠다. 한지혁은 곧바로 돌아서서 나갔다. 서민아는 무릎을 꿇은 채 등을 잔뜩 구부리고 몸을 웅크렸다. 울음소리조차 제대로 낼 수 없어서, 서민아는 모든 고통을 혼자 삼킬 수밖에 없었다. 그 순간 서민아의 머릿속에는 오직 한 가지 생각뿐이었다. 떠나야 했다. 반드시 떠나야 했다. 더는 이곳에 머물 수 없었다. 제5화 서민아는 몸을 일으켜 절뚝거리며 화장실을 나왔다. 바닥에 떨어진 핸드폰을 주워야 했다. 새 핸드폰을 살 돈이 없었기 때문이다. 이마에서 흘러내린 피가 눈을 가렸다. 서민아는 휘청거리다 하마터면 넘어질 뻔했다. 다행히 뒤에서 누군가 두 손을 뻗어서 서민아를 붙잡아줬다. 고개를 돌리자, 한지혁의 큰아버지 한동석이 안타까운 눈으로 자신을 바라보고 있었다. 한동석은 마침 재검사를 받으러 병원에 온 참이었다. “민아야, 어쩌다 이렇게 심하게 다쳤니?” 뜻밖에 한동석과 마주친 서민아는 난처한 듯 고개를 숙였다. 그럴수록 한동석은 더 마음이 아팠다. 서민아의 몸에 난 상처가 모두 그 못난 조카의 짓이라는 걸 단번에 알아챘다. “그 짐승만도 못한 놈이 너한테 이랬단 말이야?” 좋은 인연을 맺어준 줄 알았는데, 서민아를 불구덩이에 밀어 넣은 꼴이었다. 한동석은 서민아를 응급실로 데려갔다. 필요한 조치를 받게 하고는 먼저 자리를 떴다. 떠나기 전, 한동석은 별다른 설명도 없이 자신이 모든 걸 해결해 주겠다고 했다. 서민아는 무슨 뜻인지 알 수가 없었다. 화면이 깨진 핸드폰을 쥔 채 멍하니 있었다. “여기 있었네? 한참 찾았잖아.” 돌아보니 어느새 차유정이 뒤에 서 있었다. 차유정은 흠뻑 젖은 서민아를 위아래로 훑어봤다. 입가에는 우쭐한 미소가 걸려 있었다. “한지혁이 나한테 얼마나 신경 쓰는지 봤지? 눈치가 있으면 알아서 먼저 떠나는 게 좋을 거야. 나중에 쫓겨나서 망신당하지 말고.” 서민아는 입술을 꾹 다물었다. 원래 떠날 생각이었다. 하지만 차유정에게 그런 말을 들으니 유난히 모욕적이었다. 서민아는 핸드폰을 챙긴 뒤 차유정과 더는 마주하고 싶지 않아서 몸을 돌렸다. 그러자 차유정이 짜증 섞인 목소리로 그녀를 붙잡았다. “지금 그 태도는 뭐야? 나 무시해? 됐어. 벙어리랑 일일이 따지고 싶지도 않아.” “너 같은 사람이 일자리 구하기 힘든 건 나도 알아. 나보고 매정하다고 하지 말고 이 돈이나 받고 당장 한지혁 곁에서 떠나.” 차유정은 서민아의 손에 다짜고짜 수표 한 장을 쥐여 주었다. 수표에 적힌 금액은 그리 크지 않았다. 2,000만 원 남짓이었다. 하지만 서민아에게는 큰돈이었다. 서민아가 망설이자 차유정이 비아냥거렸다. “적어? 지난 반년 동안 한씨 집안에서 받아 챙긴 돈도 꽤 될 텐데. 이쯤 했으면 그만 챙기고 떨어져.” 서민아는 입을 벌리고 손을 내저었다. 하지만 한지혁에게 돈을 한 푼이라도 더 달라고 한 적이 없다는 걸 설명할 수가 없었다. 동생의 치료비를 대주는 것만으로도 서민아는 늘 감사했다. 그 밖의 것은 감히 바라지도 못했다. 한지혁이 자신을 귀찮아할까 봐 두려웠다. 수표를 거절하려던 서민아는 문득 생각을 바꿨다. 한씨 가문을 떠나면 당장 생활비부터 문제였다. 게다가 배 속에는 아이도 있었다. 앞으로 들어갈 돈이 적지 않을 것이다. 차유정이 정말 돈으로 자신을 내보내려는 거라면, 그 뜻대로 해 주는 것도 나쁘지 않을지 몰랐다. 서민아는 어릴 때부터 자기 것이 아닌 것은 탐내지 말라는 부모의 가르침을 받았다. 그런 가르침을 거스르는 것 같아서 부끄러웠지만 결국 수표를 받아 들었다. 나중에 돈이 생기면 반드시 차유정에게 갚겠다고 생각하면서. 서민아는 조심스럽게 수표를 접어 옷 주머니에 넣었다. 차유정은 병원에 한동안 더 있어야 할 것 같았고, 한지혁도 분명 곁에 남아 돌봐 줄 것이다. 그 틈에 은행에 가서 수표를 현금으로 바꾸면 되겠다고 생각했다. 우선 한씨 저택으로 돌아가 옷부터 갈아입기로 했다. 온몸이 젖어 있어 이대로 있다가는 감기에 걸릴 것 같았다. 자신이 아픈 건 상관없었다. 하지만 뱃속의 아이에게 영향을 주고 싶지는 않았다. 한씨 저택은 넓었다. 안방 말고도 손님방이 여러 개 있었다. 서민아는 명색이 한지혁의 아내였지만 손님방에서만 지내야 했다. 한지혁은 자신의 욕구를 풀고 싶을 때만 서민아를 안방으로 불렀다. 볼일이 끝나면 곧바로 손님방으로 꺼지라고 했다. 서민아는 흠뻑 젖은 옷을 벗고 수건으로 몸을 닦았다. 무심코 아랫배에 손을 얹었다. 가느다란 허리 아래로 아직 배가 나오지도 않았지만, 그 안에서 작은 생명이 자라고 있다는 게 신기했다. 서민아는 한숨을 쉬었다. 아이가 태어나길 기대하면서도 자신이 좋은 엄마가 될 수 있을지는 자신이 없었다. 옷을 집어 들어 막 입으려던 순간, 손님방 문이 갑자기 열렸다. 언제 돌아온 건지 한지혁이 문 앞에 서 있었다. 아무것도 걸치지 않은 서민아를 보더니 눈을 살짝 가늘게 떴다. 서민아는 체구가 가냘프고 피부가 희고 부드러웠다. 얼굴을 붉힌 채 침대 위 이불을 끌어당겨 몸을 가리는 모습이 놀란 작은 새 같았다. 한지혁은 목이 바짝 말랐다. 하지만 내색하지 않았다. 속에서 일렁이는 욕망을 조금도 드러내지 않았다. 한지혁이 담담하게 말했다. “유정이 손이 많이 다쳤으니 책임은 져야지. 얌전히 간호해 줄 거란 기대도 안 해.” “오늘부터 집에서 유정이 먹을 음식이나 만들어. 병원에는 내가 가져갈 테니까. 알아들었어?” 서민아는 당황한 채 고개를 끄덕였다. 이불로 몸을 더 단단히 감싸고 새빨개진 얼굴을 깊이 묻었다. 한지혁은 이불 밖으로 드러난 피부를 잠시 동안 훑어봤다. 손가락으로 옷깃을 조금 느슨하게 풀고 돌아서려던 순간, 바닥에 떨어진 젖은 옷 사이로 수표 한 귀퉁이가 삐져나온 게 보였다. 이상하게 여긴 한지혁이 수표를 집어 들었다. 내용을 확인하자 얼굴이 순식간에 굳어졌다. “유정이한테 돈 달라고 했어?” 제6화 서민아는 뭔가 잘못됐다는 걸 직감했다. 다급하게 소리를 내며 연신 손을 내저었다. 하지만 한지혁은 서민아를 쳐다보지도 않았다. 수표를 몇 번이나 꼼꼼히 살펴보더니, 갑자기 비웃으며 바닥에 내던졌다. “나 몰래 유정이한테 돈을 달라고 했어? 서민아, 알게 된 지 얼마 되지도 않은 사람한테 그렇게 뻔뻔하게 굴다니. 네가 이렇게 돈 욕심이 많은 줄은 몰랐네.” 한지혁이 천천히 다가왔다. 커다란 체구가 드리운 그림자가 서민아를 완전히 뒤덮었다. 가늘고 긴 눈매는 얼음장처럼 차가웠고, 눈빛에는 당장이라도 폭발할 듯한 분노가 서려 있었다. 서민아는 한지혁이 화가 났다는 걸 깨달았다. 이미 그 분노를 겪어 봤기 때문이다. 도저히 자신이 감당할 수 있는 상대가 아니었다. 침대에 앉아 있던 서민아는 계속 뒤로 물러났다. 고개를 저으며 애원했지만, 한지혁은 전혀 봐주지 않았다. 서민아를 침대에서 거칠게 끌어내리더니 바닥에 내팽개쳤다. 알몸을 드러냈다는 수치심에 서민아는 최대한 몸을 웅크렸다. 마지막 남은 자존심이라도 지키려는 듯했다. 한지혁이 차갑게 비웃었다. “뭘 그렇게 가려? 내가 너한테 관심이라도 있는 줄 알아? 너 같은 건 벌거벗고 길거리에 서 있어도 아무도 안 쳐다봐.” 서민아는 모욕감에 눈을 감았다. 눈가에서 눈물이 흘러내렸다. 한지혁이 자신처럼 장애가 있는 여자에게 관심이 없다는 건 잘 알고 있었다. 잠자리를 가질 때마다 서민아의 얼굴을 베개에 파묻게 하고, 그녀를 차유정이라고 생각했으니까. 한지혁에게 서민아는 차유정의 대역이자 돈 한 푼 들이지 않고 욕구를 풀 수 있는 도구에 불과했다. 서민아는 이를 악물고 괴로움을 속으로 삼켰다. 팔을 뻗어서 수표를 주우려고 했다. 그 돈만큼은 꼭 필요했다. 체면을 버리더라도 지켜야 했다. 하지만 서민아가 그토록 필사적으로 수표를 챙기려 하자 한지혁은 더욱 못마땅했다. 한지혁은 얼굴이 굳어지더니 서민아의 손등을 발로 밟고 힘껏 짓눌렀다. 서민아는 고통에 얼굴이 새하얗게 질렸다. 제대로 비명도 지르지 못한 채 온몸을 떨었다. 한지혁은 서민아를 싸늘하게 내려다봤다. 그러더니 손을 뻗어 수표를 집어 들고 갈기갈기 찢어 버렸다. 수표 조각이 눈처럼 서민아의 몸 위로 떨어졌다. 서민아는 그 조각들을 움켜쥐었다. 억울하고 서러운 눈물이 소리 없이 흘러내렸다. 돈을 챙기려고 안달하는 모습을 보자 한지혁은 혐오감을 감추지 못했다. “가난하게 자라서 그런가, 돈 엄청 밝히네. 그렇게 돈이 필요하면 나한테 제대로 빌어 봐.” “내 기분이 좋으면 얼마쯤 던져 줄 수도 있으니까. 남한테 손 벌려서 내 얼굴에 먹칠하지 말고.” 한지혁은 그렇게 말하며 몸을 낮췄다. 서민아의 양쪽 뺨을 움켜쥐고 고개를 들게 했다. 눈물로 얼룩진 얼굴은 핏기 하나 없이 창백했다. 병약한 모습에서 어딘지 모를 애처로움이 느껴졌다. 한지혁의 마음이 흔들렸다. 그는 거친 손가락으로 서민아의 입술을 세게 문질렀다. 서민아는 아파서 고개를 옆으로 돌렸다. 하지만 그렇게 피하려는 모습이 오히려 한지혁의 심기를 건드렸다. 한지혁의 눈빛이 어두워졌다. 서민아를 번쩍 들어 침대에 내던진 뒤 몸으로 짓눌렀다. 서민아는 한지혁이 뭘 하려는지 알았다. 뱃속의 아이가 다칠까 봐 두려워 필사적으로 몸부림을 쳤다. 그러다 그만 손바닥으로 한지혁의 뺨을 스치고 말았다. 순간 방 안에 싸늘한 정적이 흘렀다. 서민아는 겁에 질려 한지혁을 바라봤다. 한지혁은 천천히 고개를 돌렸다. 눈빛은 얼음장처럼 차가웠고, 금방이라도 분노가 폭발할 듯했다. 서민아는 조심스럽게 손을 움직이며 사과했다. 하지만 한지혁은 갑자기 서민아의 손목을 움켜쥐고 머리 위로 눌렀다. 낮은 목소리로 말했다. “서민아, 감히 날 때려? 죽고 싶어?” 겁에 질린 서민아는 알아들을 수 없는 소리를 내며 울기 시작했다. 새끼 고양이가 우는 듯한 그 소리에 한지혁의 욕망은 오히려 더욱 거세졌다. 한지혁은 늘 그랬듯 서민아의 몸을 뒤집어 얼굴을 베개에 파묻게 했다. 그리고 그녀의 저항에도 아랑곳하지 않고 몸으로 짓눌렀다. 그때 핸드폰이 울리면서 벨 소리가 끈질기게 울렸다. 한지혁이 전화를 받더니 날카롭게 쏘아붙였다. “무슨 일이야?” 상대는 잠시 말이 없다가 조심스럽게 입을 열었다. [지혁아, 물건 가지러 집에 간 거 아니었어? 왜 아직 안 와? 병원에 혼자 있으니까 좀 무서워.] 한지혁은 핸드폰을 귀에서 떼고 화면을 확인한 뒤에야, 유정에게서 온 전화라는 걸 알아차렸다. 자신이 거칠게 말한 걸 깨닫고 목소리를 누그러뜨렸다. “지금 일이 좀 있어서. 조금 있다가 갈게.” 차유정은 나지막이 알겠다고만 하고 더는 말하지 않았다. 하지만 전화가 끊기자마자 분을 참지 못하고 핸드폰을 바닥에 거칠게 내던졌다. 눈빛은 사납게 변했다. 차유정은 화가 치밀어 눈까지 벌겋게 달아올랐다. 바보가 아니었다. 욕망이 묻어나는 한지혁의 갈라진 목소리와 전화기 너머로 희미하게 들리던 흐느낌만으로도 두 사람이 뭘 하고 있는지 충분히 짐작할 수 있었다. 생각할수록 화가 치밀었다. “이 년이. 내 돈을 받아 놓고 바로 내 남자를 꼬셔? 망할 벙어리 주제에 뻔뻔하기도 하지! 네가 먼저 이랬으니까 나도 가만있지 않을 거야!” 차유정은 바닥에 떨어진 핸드폰을 주워들더니 번호 하나를 찾아서 메시지를 보냈다. 곧 답장이 도착했다. 차갑게 비웃는 차유정의 눈빛에 서린 독기는 섬뜩하기만 했다. 제7화 한씨 저택. 한지혁은 결국 끝까지 관계를 맺지는 못했다. 서민아가 계속 울다가 구토까지 하는 바람에 한지혁도 완전히 흥이 식어 버렸다. 화장실에서 구역질하는 소리가 들리자, 한지혁은 미간을 찌푸리며 짜증스럽게 말했다. “너 혹시 이상한 병이라도 걸린 거 아니야? 어디 아프면 병원 가서 치료부터 받아. 나한테 옮기지 말고.” 서민아는 목욕 가운을 걸치고 나와서 난처한 듯 고개를 저었다. 입덧이라는 걸 한지혁에게 들켜서는 안 됐다. 핸드폰에 문자를 작성해서 보여 줬다. [음식을 잘못 먹었어요.] 한지혁은 별 관심도 없다는 듯 화면을 훑어봤다. 더는 캐묻지 않고 화제를 돌렸다. “내가 시킨 일 잊지 마. 유정이가 오늘은 좀 담백한 게 먹고 싶다니까 지금 만들어 놔. 난 씻고 병원에 갈 테니까.” 한지혁에게서 벗어날 수 있다는 생각에 서민아는 곧장 자리를 떴다. 조금도 망설이지 않고 가 버리는 모습에 한지혁은 못마땅한 듯 미간을 찌푸렸다. 샤워를 마치고 옷을 갈아입은 한지혁이 아래층으로 내려왔을 때, 서민아는 이미 음식을 포장해 놓았다. 얼핏 보니 딱 한 사람분이었다. “한 사람 것만 만들었어?” 서민아는 영문을 몰라 수어로 물었다. [차유정 씨 것만 만들면 되는 거 아니었어요?] 어차피 한지혁은 자신이 만든 음식을 먹지 않을 거라고 생각했다. 결혼하고 한동안 정성껏 식사를 준비해 줬지만, 한지혁은 한 번도 먹지 않았다. 음식은 전부 쓰레기통에 버려졌다. 한지혁은 얼굴이 굳어진 채 그 일에 대해서는 더 말하지 않았다. 서민아에게 카드 한 장을 던져 주며 마트에 가서 장을 봐 오고, 유정이 먹을 음식에 좀 더 신경 쓰라고 했다. 그러고는 아직 따뜻한 음식이 든 봉투를 들고 떠났다. 한지혁이 가고 나서야 서민아는 씁쓸하게 한숨을 내쉬면서 손등을 내려다봤다. 조금 전 음식을 찌다가 실수로 데는 바람에 손등이 온통 벌겋게 달아올라 있었다. 한지혁에게는 말하지 않을 것이다. 말해 봤자 비웃기만 할 테니까. 서민아는 화상 연고를 찾아 조심스럽게 발랐다. 사실 혼자 자신을 돌보는 일에는 이미 익숙했다. 동생은 벌써 여러 해 동안 병상에 누워 있었고, 다른 가족은 없었다. 극단적으로 말하면 자신이 어느 날 죽어도 시신을 거둬 줄 사람조차 없을지 몰랐다. 그때 한동석에게서 문자가 왔다. 메시지를 읽던 서민아의 눈시울이 금세 붉어졌다. 한동석은 서민아를 한지혁에게 소개해 준 일을 몹시 후회한다고 했다. 이곳을 떠나 외국에서 새 삶을 시작할 수 있도록 도와주겠다는 것이었다. 물론 동생도 함께 외국에 있는 병원으로 옮겨 주겠다고 했다. 무엇보다 앞으로 동생의 치료비를 모두 책임지겠다고 약속했다. 서민아는 가슴을 짓누르던 무거운 짐을 내려놓은 기분이었다. 감사하다는 답장을 보냈다. 이제는 드디어 걱정 없이 떠날 수 있었다. 이 지옥 같은 곳을 정말 떠날 수 있었다. 서민아는 눈물을 훔치고 한지혁이 던져 준 카드를 집어 들었다. 어차피 곧 떠날 것이다. 마지막으로 한지혁이 시킨 일을 해 준다고 생각하고 장을 봐서 냉장고나 채워 두기로 했다. 마트에서 나온 서민아는 버스를 놓쳤다. 저택이 있는 주택가까지 그리 멀지 않아서 걸어가기로 했다. 하지만 한참 걷다 보니 어딘가 이상한 느낌이 들었다. 밤이라 오가는 사람도 드물고 거리는 고요했다. 이따금 찬 바람만 불어왔다. 그런데 바람 소리 사이로 뒤에서 여러 사람의 발소리가 희미하게 들려왔다. 주변은 온통 어두웠다. 바람에 나뭇잎이 스칠 때마다 바스락거리는 소리까지 들렸다. 겁이 난 서민아는 저도 모르게 걸음을 재촉했다. 하지만 몇 걸음 달리기도 전에 불량배들이 뒤에서 몰려와서 그녀를 에워쌌다. 서민아는 움찔하며 뒷걸음질 쳤다. 앞장선 노란 머리 남자가 두 손을 비비며 음흉하게 웃었다. “아가씨, 우리랑 좀 놀까?” 위험을 감지한 서민아는 들고 있던 봉투를 내던지고 돌아서서 달렸다. 하지만 곧바로 불량배들에게 붙잡히고 말았다. 누군가 젖은 천으로 서민아의 입과 코를 틀어막았다. 몇 초도 지나지 않아서 서민아는 곧바로 정신을 잃었다. 다시 눈을 떴을 때는 머리가 깨질 듯이 아팠다. 곧 정신을 잃기 직전에 무슨 일이 있었는지 떠올랐다. 몸을 움직여 보니 뜻밖에도 몸은 어느 곳도 묶여 있지 않았다. 서민아는 서둘러 핸드폰을 꺼내서 연락처에 저장된 모든 사람에게 구조를 요청하는 문자를 한꺼번에 보냈다. 누군가 자신을 구해 주길 바랐다. 메시지가 모두 전송된 걸 확인한 순간, 알림 창에 읽지 않은 문자가 하나 있다는 걸 발견했다. 보낸 사람은 동생의 담당 의사였다. 서민아의 가슴이 철렁 내려앉았다. 불길한 예감이 들었다. 떨리는 손으로 메시지를 열었다. 거기에는 짧은 한 문장만 적혀 있었다. [문제가 생겼으니 빨리 와 주세요.] 제8화 서민아는 온몸에 피가 싸늘하게 식는 듯했다. 문자가 온 건 한 시간 전이었다. 그때는 아직 의식을 잃고 있었다. 범인들에게 들키지 않도록 조심할 겨를도 없었다. 서민아는 몸을 일으켜서 곧장 문으로 달려갔다. 하지만 문에 손이 닿기도 전에 문이 열렸다. 불량배들이 건들거리며 안으로 들어왔다. 그들 사이에는 뜻밖에도 차유정이 서 있었다. 서민아는 눈을 크게 떴다. 차유정이 이런 짓까지 벌이다니, 믿을 수가 없었다. ‘한지혁 때문인가?’ ‘이미 떠날 생각이었는데, 차유정은 대체 왜 이러는 걸까?’ 차유정이 싸늘한 얼굴로 말했다. “시작해.” 노란 머리 남자가 손짓하자 다른 불량배들이 곧바로 서민아를 붙잡아 의자에 앉혔다. 노란 머리 남자는 캠코더를 들고 서민아 앞에 섰다. “우리가 너무하다고 원망하지 마. 얌전히 있기나 해. 그래야 험한 꼴을 안 당하지. 쯧쯧, 얼굴은 정말 끝내주네.” 서민아는 온몸에 소름이 돋았다. 차유정을 바라보며 알아들을 수 없는 소리를 내고, 손짓까지 해 가며 애원했다. 지금은 그저 빨리 병원에 가서 동생을 보고 싶을 뿐이었다. 차유정은 서민아가 무슨 말을 하려는지 전혀 알아듣지 못했다. 그렇다고 놓아줄 생각도 없었다. 서민아만 없으면 한지혁 곁에서 마음 편히 지내며, 그의 아내라는 자리가 주는 모든 걸 누릴 수 있었다. 불량배들이 음흉한 눈빛으로 달려들어서 서민아를 에워쌌다. 그리고 서민아의 몸을 마구 더듬기 시작했다. 공포와 절망에 사로잡힌 서민아는 눈물이 비 오듯 쏟아졌다. 필사적으로 밀쳐 내려고 했지만 누군가 그 손을 붙잡았다. 손이 거칠게 꺾이는 순간 관절이 꺾였다. 서민아는 비명조차 제대로 지르지 못한 채 고통에 몸부림치며 울었다. 문득 한지혁의 모습이 머릿속을 스쳤다. 하지만 한지혁이 여기에 올 리가 없었다. 서민아는 절망 속에서 생각했다. 차라리 죽을지언정 이런 치욕만큼은 당하고 싶지 않았다. 서민아는 온 힘을 다해 바닥에 있던 쇳조각 하나를 집어 들었다. 그리고 자신의 배를 힘껏 찔렀다. 모두가 얼어붙었다. 새빨간 피가 뚝뚝 떨어지면서 바닥을 물들였다. 노란 머리 남자와 일행은 겁에 질려 어쩔 줄 몰라 했다. “X발, 사람 죽으면 안 되잖아!” 차유정도 서민아가 이렇게까지 할 줄은 몰랐다. 그때 밖에서 자동차 엔진 소리가 들렸다. 점점 가까워지고 있었다. 차유정은 창문을 열어젖히고 밖을 내다봤다. 순간 안색이 어두워졌다. ‘한지혁이 왜 여기 온 거지?’ “다들 장비 챙겨서 당장 뒷문으로 나가! 돈은 나중에 줄 테니까!” 노란 머리 남자와 일행은 일이 더 커질까 봐 서둘러 도망쳤다. 서민아는 옷이 흐트러진 채 힘없이 바닥에 무릎을 꿇고 있었다. 한 손으로 피가 계속 흐르는 상처를 누르고 있었다. 차유정의 안색은 몇 번이나 달라졌다. 그때 갑자기 문이 발길질에 벌컥 열렸다. 한지혁이 건장한 남자 몇 명을 데리고 들이닥쳤다. 방 안의 광경을 본 한지혁의 눈이 휘둥그레졌다. “지혁아... 드디어 왔구나! 나 너무 무서웠어!” 차유정이 재빨리 선수를 쳤다. 눈물을 흘리며 한지혁에게 달려들었다. “민아 씨가 여기로 와 달라고 했어. 그런데 들어오자마자 뭔가를 집어 들더니 갑자기 자기 몸을 찌르는 거야.” “그러고는 내가 그런 것처럼 뒤집어씌우려고 했어. 대체 왜 저러는지 모르겠어!” 서민아가 자신에게 누명을 씌우려 했다는 말이었다. 한지혁은 종잇장처럼 하얗게 질린 서민아의 얼굴을 보며 미간을 살짝 찌푸렸다. 막 입을 열려던 순간, 서민아가 힘겹게 몸을 일으키려고 했다. 겨우 일어섰다가 쓰러지고, 다시 일어났다가 또 쓰러졌다. 온몸에는 먼지가 묻어 있었고, 움직일 때마다 피도 더 많이 흘렀다. 보다 못한 한지혁이 부축하려고 다가갔다. 그런데 한지혁을 보자, 서민아는 곧바로 무릎을 꿇고 그의 다리를 끌어안았다. 서민아는 수어로 제발 차에 태워서 병원에 데려다 달라고 애원했다. 한지혁은 그 뜻을 알아듣지 못했다. 서민아는 한지혁이 자신을 병원에 데려다주기 싫어한다고 생각했다. 그래서 미친 듯이 이마를 바닥에 찧으며 알아들을 수 없는 소리로 애원했다. 눈물과 피가 뒤섞여 바닥으로 흘러내렸다. 한지혁의 구두 밑창까지 닿았다. 그때 서민아의 휴대폰에서 문자 알림음이 울렸다. 서민아는 그 자리에 굳어 버렸다. 멍하니 휴대폰을 내려다봤다. 서둘러 휴대폰을 꺼내 방금 도착한 문자를 확인했다. [서민아 씨, 동생분이 세상을 떠났습니다. 가능한 한 빨리 오셔서 장례를 준비해 주세요.] 서민아의 눈빛에서 생기가 사라졌다. 지난 십여 년 동안 자매가 서로 의지하며 살아온 날들이 머릿속을 어지럽게 스쳐 갔다. 열심히 노력하기만 하면 언젠가는 동생이 나을 거라고 순진하게 믿었다. 그런데 이제는 마지막 남은 가족마저 잃고 말았다. 한지혁은 서민아의 상태가 이상하다는 걸 알아차리지 못했다. 오히려 따지듯이 물었다. “왜 유정이를 여기로 불러냈어?” 서민아는 떨리는 눈으로 한지혁을 올려다봤다. 피와 눈물로 얼룩진 창백한 얼굴은 죽은 사람처럼 아무런 표정도 없었다. 아무런 해명도 하지 않았다. 그저 병원에 가고 싶었다. 동생을 단 한 번만이라도 더 보고 싶었다. 서민아는 두 손으로 바닥을 짚고 힘겹게 일어났다. 벽을 짚은 채 절뚝거리며 밖으로 향했다. 한지혁이 미간을 찌푸리며 앞을 막아서려고 했다. 하지만 서민아는 있는 힘껏 그를 밀쳐 냈다. 한지혁은 순간 멍해졌다. 서민아가 이렇게 자신을 거부한 건 처음이었다. ‘늘 시키는 대로만 하던 서민아가 감히 내게 이러다니?’ 서민아는 밖으로 걸어갔다. 지친 몸을 이끌고 계속 걸었다. 마침내 병원 영안실에 도착해서 동생을 마주했다. 하지만 마음은 이미 잿더미처럼 차갑게 식어 버렸는지 눈물 한 방울 나오지 않았다. 이후 병원에서 간단히 상처를 치료받고, 다시 한씨 저택까지 걸어가서 미리 챙겨 둔 짐을 가져왔다. 동생은 이제 세상에 없었다. 서민아는 외국으로 떠날 수 있게 도와주겠다는 한동석의 호의를 정중히 거절하고 혼자 떠나기로 했다. 반년 넘게 살았던 저택을 다시 돌아보고 싶지도 않았다. 그곳에는 자신을 붙잡아 둘 만한 것이 아무것도 없었다. 서민아는 멍하니 바람을 맞으며 걸어갔다. 그리고 깊은 밤의 어둠 속으로 사라졌다.